對于各種廢棄物的開發利用，將其作為資源開發，已引起了世界各國的普遍重視。每回收利用1萬噸廢舊物資，可以節約自然資源4.12萬噸，節約能源1.4萬噸標煤，減少6－10萬噸垃圾處理量；每利用1萬噸廢鋼鐵，可出鋼8500噸，節約成品鐵礦石2萬噸，節能0.4萬噸標準煤，少產生1.2萬噸礦渣，比用鐵礦石煉鋼節約2/3的工時。每利用1萬噸廢紙，可生產紙漿8000噸，節約木材3萬立方米，節約能源1.2萬噸標準煤，節水100萬立方米，少排放廢水90多萬立方米，節電600萬度。電器產品換代的節律越來越快，報廢電器中的元器件平均只用了2萬小時，只相當于設計壽命的1/25，這些元器件還有很高的利用價值。 在中國日益靈活寬松的經濟發展政策指引下，民間個體私營經濟投資越來越活躍，為滿足市場經濟多方面的需求，廢棄資源和廢舊材料回收加工企業如雨后春筍般破土而出。由于具有企業規模靈活、設立方便、轉型容易等特點，最先迎合市場的需要而產生的往往是中小規模的企業，它們在一定程度上代表了新型經濟的方展方向。截至2005年底中國廢棄資源回收加工行業共有企業354家，累計完成銷售收入24，827，442千元，比2004年同期增加了46.16％；利潤總額達到了600，317千元，比上年增長了30％；同時，解決就業人數35，993人，比2004年同期增長了10.13％。中國的廢棄資源和廢舊材料回收加工行業已初具產業發展的基礎。