最近，對房價的討論不斷在升溫。近期東莞出現了房價下降了15%而網簽遇阻的情況。當房價出現下跌跡象時，有人發出警告，房地產對中國經濟增長至關重要，如果房價大幅下跌，中國經濟將遭受重創。主張救房市的人常常以此為據，催促政府采取刺激措施。他們救房市的主張不能成立，但他們關于房價上漲與經濟增長之間相關性的認識，卻在一定程度上是準確的。
房價持續、快速上漲創造了一種經濟增長模式，是過去幾年中國經濟快速增長的原因之一。如果房價下跌，這種增長模式就無以為繼，中國經濟會因此而失去部分動力，增速下滑的程度會更深。
在最近十多年中，資源和資金向一線城市、沿海地區集中，拉動當地房價大幅上漲。在一線城市的示范以及少量外來資金的拉動下，二三四線城市、中西部地區的房價也大幅上漲。這就開啟了房價上漲拉動經濟增長的模式。房價上漲拉動了土地開發，地方政府的收入隨之大幅增長，而他們對收入增長的預期更高，于是就有更大規模的土地開發和基礎設施建設，使固定資產投資持續高增長。
在這個過程中，開發商和政府融資平臺都需要大量資金，促進了金融業的發展。房地產開發也促進了建筑業的發展。金融業和建筑業幾乎是過去十多年增長最快的兩個行業，從2002年到2012年，按可比價格計算，金融業增長了2.5倍，建筑業增長了2.4倍，同期GDP增長了1.7倍。金融業和建筑業的快速增長，從一個側面證明了房價上漲是這個時期經濟增長的主要動力。
另一個能夠證明房地產開發在經濟增長中占主導地位的例子是農民工的行業構成。根據國家統計局最近發布的《2013年全國農民工監測調查報告》，22.2%的農民工從事建筑業，僅少于從事制造業的農民工(占比為31.4%)。在中西部地區，從事建筑業的農民工甚至多于制造業，中部和西部從事建筑業的農民工比例分別為28.5%和30.0%，而從事制造業的僅為20.1%和13.2%。這反映了，這些年，中西部的制造業發展滯后。
房價上漲拉動經濟增長的模式有一定正面意義，中西部地區的基礎設施和城市建設獲得了較快發展，為今后的經濟和社會發展準備了條件。但它的負面意義更為突出，在這種增長模式下，地區差距和貧富差距進一步擴大，房價上漲使開發商和投資者獲利甚豐，而工薪階層卻要為購房承擔更大的成本。這是一種建立在不公平基礎上的增長模式。
這種增長模式不具有可持續性。它需要大量資金，使利率越來越高，最終壓垮開發商和投資者，一些地方政府也要承受越來越重的債務壓力。而且，它擠壓了制造業發展的空間，而中西部制造業發展滯后，會使這些年建成的房地產和基礎設施閑置，難以收回成本。
因此，這種增長模式必須被拋棄，中國經濟需要再次轉換增長動力。這是一個艱難的過程，日本就沒能完成這個過程。但中國人口更多、幅員更遼闊、主權更完整，條件更為有利，完全有可能實現轉型。房價下跌是一個契機，中國經濟要借此機會浴火重生。
