這種技術是對深層大腦刺激的扭轉，它包括把電極黏附在大腦上，用來傳輸微電流的快速脈沖。該技術已呈現出治療包括帕金森綜合征、阿爾茨海默氏癥、強迫癥和抑郁癥等疾病的前景。但由于該技術需要開顱植入電極，降低了其作為一種選擇性療法的吸引力。

 

　　美國麻省理工學院材料科學家polinaanikeeva希望可以把電極放在大腦之外，同時讓深部腦刺激可以更好地靶向特定的大腦區域。人類的神經系統充滿了叫作trpv1的細胞受體，這些受體對熱量和痛覺非常敏感。anikeeva想要知道，是否可以用其他一些物體刺激那些受體。

 

　　“想象一下在吃辣椒時，舌頭上產生的灼熱的刺痛感。”anikeeva說，“這和你把舌頭放在一個炙熱的表面上產生的感覺一樣，是同樣的蛋白在產生那樣的感覺。”

 

　　因此，代替使用電極，該團隊在3只小鼠的大腦特定區域注入了磁性納米顆粒。然后，他們用放射性低磁場震擊小鼠的大腦。這些磁場首先被應用于一個方向，然后是另一個方向，當它們在磁場中重組時，使納米顆粒產生熱量。這些熱量被附近神經元的trpv1受體捕獲，使其被激活并傳遞出電信號。

 

　　“深部腦刺激是一種非常簡單的方法。”英國倫敦大學神經學院的ludviczrinzo說，“當你試圖把這些技術應用于臨床時，有時這種簡單的方法會顯現出最好的結果。”