如果說紐約市是美國的時尚之都，那么同樣的，紐約市也應該是時尚創業公司之都。從Gilt(閃購網站)到Bonobos(服裝品牌定制網站)，很多時尚/零售公司都是在“帝國大廈”開始起步的——但是Rent the Runway(RTR)與時尚奢侈品公司Netflix(在線DVD租賃商)有著明顯的差別。根據紐約大學教授和研究員艾倫·孫達拉賈(ArunSundararajan)的研究，禮服租賃公司代表分享式經濟形態的一個重要方面，因為它讓時尚平民化。“是的，他們做的是時尚，但是他們凸顯了分享式經濟形態更廣闊的前景：即可以在不擁有所有權的情況下使用”，他說。
在經營了五年后，RTR創始人已經學到了很多關于在分享式經濟形態中如何才能成功的經驗。然而，這并不意味著一切都水到渠成了。
RTR的承諾是革命性的：給人們以零售價的一小部分租借像BadgleyMischka(吉雷 米其卡)，Kate Spade(凱特 絲蓓)，Nicole Miller(妮可 米勒)這樣的高端品牌，以及其他220個設計師品牌婚紗和禮服的機會。自2009年11月推出以來，該企業已發展了超過400萬個會員。其超過5萬件的衣服和數噸配件的庫存被有條不紊地堆放在新澤西州一個4萬平方英尺的倉庫里。
? 珍妮弗 弗雷斯
當她們還是在哈佛商學院的同學時，珍妮弗 弗雷斯(Jennifer Fleiss)和詹 海曼(Jenn Hyman)就共同創立了共享衣櫥帝國。他們想要解決一個由來以久的難題，即找到一些能引起轟動的禮服，穿著去參加婚禮卻不用花太多的錢。現在，RTR通過保持被其用戶體驗所吸引的時尚人群的客戶忠誠度而繼續躋身電子商務領域。
在紐約布魯克林舉行的諾斯賽德節上，我們和珍妮弗 弗雷斯坐在一起，她已經注意到了在三州地區以及其他地區發展迅速的一批又一批的電子商務網站。并且有了許多新的想法：某些想法展示新銳設計師而其他的想法則注重可持續性。
珍妮弗 弗雷斯說，為了保持住良好的發展勢頭，無論主題是什么，都有時尚創業公司應該遵循的步驟：
1.尋求進入零售行業的每一個渠道。RTR在2013年9月推出了其首個移動應用程序(這個移動應用程序迅速而又大量地為公司獲得了網站流量的百分之四十)，但她也將之作為獨立的企業而嘗試了實體店，每家實體店都配備了設計師，“因此讓您感覺就像一個名人”。今年早些時候在亨利·班德爾公司(Henri Bendel)，RTR在紐約市開設了第二家產品陳列室，一家高檔專賣店。除此之外，RTR還在位于拉斯維加斯賭城帶的一個新的豪華酒店都市名苑(The Cosmopolitan )開設了實體店。珍妮弗 弗雷斯說，除了戰略位置，實體店也可以以“一個有助于打扮的氛圍”反映出與在線體驗所能獲得的一樣的品牌形象。
2.定義您的創業企業的價值觀并且將它們設置成為指導原則。RTR已經從兩個員工發展到了250名員工。當它還是一個30人的團隊時，聯合創始人就坐下來，手里拿著筆和紙開始寫創業公司的核心價值觀。
珍妮弗 弗雷斯最喜歡的公司的核心價值觀之一是“快樂和積極性是一種選擇”，以及“每一個人都是創始人”，“因為所有的員工都被鼓勵去創造并且擁有新思路”。
3.主動要求您的團隊做出貢獻。創業公司高管可以跟蹤定價算法以及用戶數據，但是一些最新鮮的想法卻是來自于充滿激情的員工。
以RTR在2012年引入的工具“Our Runway/See How She Wore It”為例子。該功能允許人們上傳自己穿著他們租來的禮服的圖片，以便讓未來的顧客可以查看產品如何與一定的體型相匹配。這種工具也可以讓人們分享他們如何搭配衣服，衣服是否舒適的體驗——并且可以分享時裝模特兒所不能給出的反饋。女人們也可以根據尺寸，身高，體重和年齡過濾下載Our Runway圖像。
有一定立場觀點的領導會支持創建這種先進的微博時代的互聯網營銷工具。珍妮弗 弗雷斯和詹 海曼設立了內部黑客日，在這些日子里團隊都被要求在他們工作的職能之外各抒己見。不是聯合創始人，或者時尚團隊的成員憑空想出了Our Runway，而是一個工程師認識到了應該如何利用用戶通過電子郵件或Facebook自愿提交的幾千張照片。
4.傾聽您的投資者的意見。RTR已經籌集了5400萬美元的資金，而且，珍妮弗 弗雷斯還為擁有像克萊納·帕金斯公司(Kleiner Perkins)，高原資本(highland Capital)，貝恩資本(Bain Capital Ventures)，康泰納仕(Conde Nast)，和美國運通公司(American Express)這樣的上市頂級贊助商而感到自豪，但是珍妮弗 弗雷斯補充說，即使最自豪的企業家也應該聽取投資者的建議。
“在成長的各個階段，我們的投資者鼓勵我們測試新的程序以及我們的模特兒的迭代”，珍妮弗 弗雷斯補充說：“他們告訴我們，失敗是可以接受的，但是要讓失敗迅速成為過去并且轉身策應”。
5.不要對公共關系心生厭倦。RTR的管理有一個目標，即將RTR打造成為女人們在婚禮，甜蜜十六歲聚會(Sweet 16s)以及慶典上談論的品牌。珍妮弗 弗雷斯和詹 海曼特別希望女人們把RTR禮服看作是在聚會上的話題。
珍妮弗 弗雷斯說PR(公共關系)是最成功的渠道，因為1)，PR區別于其他的電子商務品牌，以及2)，PR讓人們習慣于協同消費。其基本策略是以簡化RTR如何發揮作用及其背后的故事為中心。
6.要勇于拼搏。“當我們開始創業時我們是小本經營”，珍妮弗 弗雷斯說。“盡管我們已經籌集了大量資金，但是我們還是總是要問：‘您怎么能夠很快完成某項工作并且在預算之內?’這個問題會使創業企業感覺自己斗志旺盛”。
7.從設計環節到交付用戶都要注重細節。RTR控制航運和干洗環節以保證質量。但珍妮弗 弗雷斯說，包裝的藝術應該細致入微，在分享式經濟形態中這是客戶服務的直接反映。RTR禮服關注被包在沉重的品牌服裝袋中的衣架。就像德芙(Dove)產品和夢龍 (Magnum)冰淇淋一樣，衣架與品牌合作伙伴的樣品和優惠券相輔相成。根據珍妮弗 弗雷斯所說，RTR的客戶服務應該和它所出租的設計師禮服一樣高端。
