一份裁定書讓歷時5年多的商標侵權糾紛“劇情”逆轉。2013年12月,國家工商總局商評委裁定:強生公司在國內注冊的“ONETOUCH”商標予以撤銷。而桂林中輝得以擺脫了侵犯商標權的指控。
此前,已有強生公司退出國內血糖儀市場的傳聞,加之如今血糖試紙商標遭撤銷,洋品牌壟斷國內市場的局面有望打破,正在加速血糖儀業務擴張的多家上市公司有望借此提升市場份額。
侵權案劇情逆轉
“在裁決之前,我一直處于逃亡的狀態,如今終于可以正大光明的公開露面了。”1月8日,與美國強生公司因商標侵權糾纏5年多的桂林中輝召開新聞發布會,曾遭到刑事起訴的負責人李中拿出了一份扭轉劇情的《裁定書》。2013年12月27日,國家工商總局商標評審委員會出具的商標爭議裁定書裁定:強生公司在國內注冊的“ONETOUCH”商標予以撤銷。在過去幾年間,強生公司以桂林中輝侵犯其“ONETOUCH”商標為由追究其責任。如今維權方反倒“搞丟了”自己的商標,桂林中輝的侵權責任也就無從談起了。
中國證券報記者試圖聯系強生公司,未能得到官方的明確回復。強生公司一位負責人表示,由于商標遭撤銷涉及到法律問題,對外正式聲明需要得到美國總部、法律部門等多方確認,一旦有最新消息將會盡快公布。
在發布會中,桂林中輝代理律師黃云中提高音量強調稱:“這是我國第一個撤銷的跨國公司的無良商標”。一位業內人士介紹,幾年前,桂林中輝是國內唯一能夠生產配用于強生血糖儀的血糖試紙企業。而血糖試紙是血糖儀企業重要的耗材產品,桂林中輝的“踩線”招致了競爭對手的不滿。
“ONETOUCH”是美國強生公司血糖試紙的商標,該款產品在中國的市場占有率相當高。強生公司和桂林中輝之間的瓜葛始于2006年10月,強生公司生產血糖儀的子公司Life Scan在美國宣布,在市場上發現大量假冒強生品牌的血糖試紙,同時還鎖定來自中國桂林的中輝公司為假冒血糖試紙的生產商。強生方面表示,這些試紙導致了此前強生產品問題頻出測量數值出現錯誤,并聲稱此前的多次召回正是因為桂林中輝生產的假冒血糖試紙。
2007年3月28日,強生以“桂林中輝與他人共謀,假冒其注冊商標、假冒其血糖試紙”為由,將桂林中輝起訴至紐約東區法院,索賠金額不少于5000萬美元。此后美國當地法院認為強生“有理由懷疑可能存在過度使用訴訟權利”,要求其繳納100萬美元以備救濟,這一要求致使該案不了了之。此后,2007年8月,假冒強生注冊商標一案在上海開審。上海市普陀區人民法院刑事判決書認定桂林中輝不存在不當行為。
在美國紐約、中國上海等地起訴桂林中輝相繼受挫后,2007年強生公司向桂林市公安局舉報桂林中輝生產的血糖試紙侵犯其注冊商標專用權,隨后該案件前前后后經歷了多次開庭,但至今未能做出判決。強生公司指責桂林中輝,在血糖試紙操作部位印制ONE TOUCH的說明文字,假冒了強生公司的“ONETOUCH”商標。
一場商標權爭議演變為刑事案件,這讓桂林中輝始料不及。桂林中輝負責人介紹,在過去5年間,不僅公司遭到搜查,生產處于半停產狀態,多名主要經營管理人員也曾先后被警方帶走。最近的一次開庭是在今年的3月,但由于被告桂林中輝董事長李中沒能到庭,刑事案件的庭審無法進行。“在接到開庭通知之后,我們了解到法院可能會做出有罪判決,預計會被罰款400萬元。為了獲得轉機,我建議了相關人員不要到庭”,代理律師黃云中稱。
“最暢銷”商標遭撤銷
血糖儀試紙需要與血糖儀配套使用,以監控血糖變化,是重要的耗材。目前,國內市場上銷售的血糖儀產品中,強生公司為最大的生產商,強生和羅氏的市場份額約為70%。作為“最暢銷”的血糖儀試紙品牌,強生公司“ONETOUCH”商標遭撤銷的影響之大不言而喻。
“申請人提交的證據證明, ONE TOUCH 一詞作為醫學術語,有觸摸開關,簡單操作的之含義。”國家工商總局商評委在《裁定書》中認定,雖然強生公司的“ONETOUCH”商標與“ONE TOUCH”存在一個空格的區別,但是一般消費者難以將二者區分,屬于近似標識。
一位法律專家指出:“從商評委出具的商標爭議裁決書內容來看,申請人列舉了充分證據證明 ONE TOUCH 在商標申請前被廣泛用于醫學領域的某種功能,這樣的通用詞匯是不能作為商標申請。”
代理律師黃云中介紹,上個世紀九十年代,面向家庭患者使用的光電法血糖檢測試紙問世,技術特點是使用時以指尖血液輕觸一下試紙檢測孔,光電檢測功能隨即自動打開(一觸即開)。英文短語“ONE TOUCH”意味“簡單操作的(一觸即成的)”,正是對這種光電血糖試紙簡單檢測方法顯著特點的貼切描述。
如今,強生公司不僅無法繼續追究桂林中輝公司的侵權行為,保住“ONETOUCH”商標的前景也不容樂觀。法律規定,強生公司可以在收到裁定書之日起30日內向法院起訴。前述法律專家表示,強生公司上訴行為不影響行政決定的執行,不過一般來說,商標主管部門會等到強生公司是否上訴,以及取得上訴結果之后才執行撤銷商標的決定。“如果最終撤銷商標的決定進行執行,強生公司所有標有 ONETOUCH 商標的產品必須全部下架。屆時強生公司可能會被迫更換商標。”
或現“洋退民進”
“在2013年的一次醫療器械展會期間,曾有客戶咨詢強生公司如何加盟血糖儀銷售體系,得到的答復是短期內不再接受新的經銷商申請。”一位血糖儀業內人士介紹,強生公司有意退出國內血糖儀市場的消息并非空穴來風。此次,“ONETOUCH”商標遭到撤銷可能會加速強生公司退出的步伐,國內多家從事血糖儀業務的上市公司有望接棒“洋品牌”的市場份額。
2013年5月27日,魚躍醫療股價漲停,此后又連續數日大漲。當時媒體報道,股價異動可能和公司欲并購強生公司血糖儀業務有關。有傳聞稱,強生公司有意退出中國血糖儀市場,而接手的公司可能是上市公司魚躍醫療。不過,此后魚躍醫療做出澄清,否認并購強生公司血糖儀業務。強生公司則回應,對謠言和猜測不作任何評價。
目前,國內的血糖儀市場,臨床渠道幾乎被強生、羅氏等外資龍頭企業壟斷。而OTC渠道方面,國內規模較大的包括三諾生物和北京怡成。魚躍醫療則是在2012年才通過了血糖儀產品注冊,正式進入血糖儀市場,并將其作為公司未來3-5年的重磅產品。據魚躍醫療2012年年報,公司確立了以“家用醫療器械和醫用高值耗材”為發展方向。
一位業內人士指出,血糖儀本身并不賺錢,作為重要耗材的血糖試紙才是盈利點,也是各家企業最為重視的領域。一旦強生公司血糖試紙“ONETOUCH”商標遭到撤銷,將會制約該產品的銷售,并可能遭到商標違法的處罰和索賠,導致其退出中國市場的可能性存在。
2013年10月,九安醫療美國子公司Ihealth一款無線指尖脈動血氧計獲得美國食品藥品監督管理局(FDA)批準,正式在美國銷售;魚躍醫療借助血糖業務積極拓展醫院渠道;三諾生物的新品手機血糖儀有望今年年初發售,從而進軍移動醫療領域。隨著健康監測市場的不斷發展,血糖儀和血糖試紙的需求也在增加。目前,國內多家上市公司正在加速血糖儀業務的擴張,如果強生公司相關業務遭到削弱,或者出現退出國內市場的行為,那么無疑將會給國內企業帶來提升市場份額的機會。
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