史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)宣布退休計劃已經過去4個多月。知情人士透露，盡管微軟曾表示將在今年夏季前選定新任首席執行官，但董事會希望在去年11月或12月前完成這一工作。

 

　　微軟負責選聘新任首席執行官的董事約翰·湯普森(John W. Thompson)表示，董事會正在有條不紊地選聘合適人選。但公司董事、管理顧問和部分高管稱，微軟董事會的沖突影響了首席執行官選聘工作。

 

　　如果比爾·蓋茨(Bill Gates)和鮑爾默繼續留在董事會，微軟將是一個“異類”。企業高管薪酬調查公司Equilar的數據顯示，在標普500指數成分股公司中，兩名前首席執行官擔任董事的只有8家公司。蘋果前高管珍-路易斯·加斯(Jean-Louis Gassée)說，“有能力出任微軟首席執行官一職的人都不會愿意其前任留在董事會。”

 

　　微軟沒有披露蓋茨和鮑爾默是否會留任董事。去年11月份，微軟股東重選了董事，任期一年時間，但董事可以提前辭職。知情人士稱，至少部分曾與微軟董事溝通的外部首席執行官候選人，對蓋茨和鮑爾默繼續擔任董事會影響他們運營公司表示了擔憂。一名消息人士說，外部首席執行官候選人“清楚，蓋茨和鮑爾默對公司日常業務的介入程度是他們需要與微軟談判的一部分”。

 

　　微軟的經驗表明，要界定創始人或前首席執行官的角色是一項挑戰。除非引發內訌或董事會“政變”，有他們作為參謀或元老對新任首席執行官來說大有益處。

 

　　輝瑞前首席執行官亨利·麥克金尼爾(Henry McKinnell)與其前任在董事會共事5年多時間。他后來在接受采訪時說，“前首席執行官留在董事會真的不是一個好主意。”福特首席執行官艾倫·穆拉里(Alan Mulally)也面臨相似的處境，比爾·福特(Bill Ford)是福特執行董事長，曾擔任首席執行官，同時也是福特大股東和創始人家族的成員。

 

　　消息人士表示，部分微軟新任首席執行官候選人似乎尤其擔憂鮑爾默。鮑爾默最近的決策改變了公司戰略，在管理層和投資者中引發了爭議。去年8月宣布退休計劃10天后，鮑爾默與諾基亞達成價值74億美元的收購計劃，使微軟進入一個全新的領域，并使公司員工總數增加3.2萬人。今年夏季，鮑爾默還對微軟實施大規模重組，公司內外對這次重組產生了不同看法。

 

　　如果接班人要改變既定策略，鮑爾默是否會袖手旁觀？熟悉他的人對此持 懷疑態度。如果新任首席執行官要改變鮑爾默部分決策，微軟董事會會作何反應也還不得而知。

 

　　消息人士稱，微軟董事會不讓鮑爾默參與新任首席執行官的選聘工作，蓋茨和鮑爾默對新任首席執行官的選聘都沒有否決權。鮑爾默和蓋茨在微軟的持股比例為8.3%。

 

　　2000年鮑爾默從蓋茨手中接過首席執行官大印時也曾面臨相似的挑戰。早些年他們兩人的權力斗爭曾遲滯公司的部分決策，包括大衛·馬夸特(David Marquardt)在內的微軟董事介入，希望緩和兩人的緊張關系。蓋茨和鮑爾默相互非常了解，1970年代中期，兩人曾是哈佛大學舍友。

 

　　蓋茨也“攪和”了進來。蓋茨的同事說，作為董事長和備受崇敬的技術專家，蓋茨能左右董事會的討論。去年11月份接受《金融時報》(Financial Times)采訪時，蓋茨曾表示，他將花相當多的時間與新任首席執行官合作。

 

　　投資公司ValueAct 2013年買進價值逾20億美元的微軟股票，總裁梅森·墨菲特(Mason Morfit)今年可能進入微軟董事會，成為微軟38年歷史上唯一一名不是由董事會選定的董事。激進股東進入董事會可能導致董事之間關系緊張。