在2014年CES(美國消費電子展)上,發布會的主題便是“Play”。而架構娛樂內容的云服務,是索尼總裁兼CEO平井一夫在2014年CES開幕式主題演講中最出彩的一點。
事實上,不止索尼一家打出“娛樂”牌。美國時間1月11日,在TCL好萊塢中國大劇院微電影節頒獎禮前夕,TCL集團董事長兼CEO李東生向《第一財經日報》記者透露,TCL與IMax公司去年斥資3000萬美元成立合資公司,雙方共同研發生產的家庭影院將于今年年底推出。李東生此行拜訪了華納、Fox兩家好萊塢巨頭,探討其最新影片未來置入家庭影院并收取一定費用的可能性。

從市場和行業環境看,內容的重要性正在不斷提升。Display Search中國區研究總監張兵表示,真正吸引消費者的是內容,其次才是硬件。搭建平臺,讓消費者便捷地享受內容,并形成長期盈利模式,是智能電視成功的關鍵。
美國時間1月10日,記者參觀了位于美國洛杉磯的索尼影視公司。向中國記者敞開大門,大概索尼正是想展示其內容“軟實力”。
在一間約十多平方米的電視劇4K工作室,大屏幕前有一排近半人高的操作臺,工作人員正對電視劇《黑名單》的每幀畫面用4K技術來優化處理,讓人物看起來更清晰、細膩。之后,我們走入另一間有著更大屏幕、約二三十平方米的電影4K技術工作室,看到更多電影后期處理手法。一個士兵在黑夜中跳上一輛車,導演想把光線更多留在士兵的臉上,就把背景的亮度調暗。一部在美國加州拍攝、反映的是美國西岸故事的電影,背景有一棵棕櫚樹,而西岸沒有棕櫚樹,就將其刪掉。電影制作已經全面數碼化,亮度、色彩、對比都可調節。
? ? ?2012財年,索尼娛樂業務約占索尼總營收的六分之一。索尼當年總收入723億美元,而包括索尼影視和索尼音樂在內的娛樂業務收入125億美元。在2013財年的第二季(去年7月至9月),索尼總收入17755億日元(約181億美元),其中影視業務收入約占十分之一,為1778億日元。
索尼娛樂業務的盈收前景被看好,以至于索尼的股東、對沖基金經理尼爾·勒布(Daniel Loeb)2013年5月向索尼施壓,希望分拆索尼的娛樂業務單獨上市。不過,這項提議最終沒有被索尼董事會接受。因為在平井一夫復興索尼電子業務的新藍圖中,4K娛樂內容將成為激活索尼從彩電到攝錄機整條產業鏈的重心。
在2014年1月7日的CES開幕式上,平井一夫演講時邀請上臺的嘉賓全部來自索尼娛樂業務部門,其中包括索尼娛樂CEO、索尼影視娛樂有限公司主席兼CEO ?Michael Lynton,以及索尼電腦娛樂總裁兼集團CEO ?Andrew House。平井一夫自信地說,就世界范圍而言,沒有其他公司比索尼更適合引領電視革命。“我們是世界上規模最大的娛樂公司之一,我們將使用我們獨到的網絡服務、創新設備、內容特質和網絡合作伙伴組合,迎接家庭娛樂的新時代。”
他說的網絡合作伙伴包括美國互聯網視頻巨頭Netflix和YouTube。索尼將與它們合作推廣4K在線視頻。Netflix計劃將于2014年上半年,在Netflix服務可用的地區向消費者提供4K超高清內容。索尼還將與YouTube合作,在未來提供4K的影音內容。索尼集團高級副總裁、索尼集團家庭影音娛樂事業本部總裁今村昌志向記者表示,索尼正在中國洽談內容合作伙伴,只是現在還不便透露具體信息。
此時,索尼強化“娛樂”這張牌,不是沒有道理。
與同行其他公司相比,索尼一直擁有從內容到終端最全的產業鏈,但是卻一直被詬病沒能發揮出組合優勢。
從自身資源看,索尼影視旗下有哥倫比亞、米高梅兩大影視公司,拍攝過《達·芬奇密碼》、《007》、《蜘蛛俠》等著名電影;索尼音樂旗下也云集了王力宏、周杰倫等眾多知名歌手,邁克爾·杰克遜(Michael Jackson)也曾在其麾下。只是以前,索尼沒能把內容與硬件很好地嫁接和捆綁,各個業務群各自為政,這也正是平井一夫上任后反復強調“一個索尼”的原因。
從競爭看,三星、LG有面板資源,但索尼的產業鏈更長,從娛樂內容、攝錄機、電視、相機、平板電腦,甚至頭戴式播放器,一應俱全。在韓國企業咄咄逼人、中國企業窮追不舍的情況下,能否在4K時代發揮組合優勢,關乎索尼未來的興衰成敗。
索尼不是沒有好牌,但點石成金需要打破部門藩籬的勇氣與魄力。今村昌志透露,索尼娛樂內容的云服務,由家庭影音事業部、SCE(索尼電腦娛樂公司)、SMEI(索尼音樂娛樂有限公司)等部門一起合作來做。這是否是一個好的征兆呢?