微軟周三在舊金山舉行的2014 Build開發(fā)者大會上表示，Windows操作系統(tǒng)將對智能手機和小型平板電腦免費。科技博客Re/code撰文指出，盡管一直主張要轉(zhuǎn)型成為一家設(shè)備與服務(wù)公司，微軟的收益仍有很大一部分來自Windows和Office。那它為什么要免費提供Windows這一現(xiàn)金牛呢？
在移動領(lǐng)域它必須要那么做。微軟希望通過對手機和小尺寸平板電腦免費提供Windows，在那些快速增長的領(lǐng)域取得份額增長，同時保護Windows在全尺寸PC市場的高額利潤。
在手機領(lǐng)域，微軟沒什么可輸?shù)摹Ｔ摴居袕腤indows Phone獲得一些收入，但諾基亞是現(xiàn)有Windows Phone市場的主要貢獻者，而其手機業(yè)務(wù)很快就將成為微軟的一部分。HTC和三星有生產(chǎn)一些Windows Phone手機，但給微軟帶來的收入不值一提。
微軟的真正機會在于，它能否在蘋果iOS和谷歌Android雙雄爭霸的移動領(lǐng)域里變得更有影響力，而不僅僅是遠遠落后的市場第三。
“對他們利好的是，Windows Phone手機原本銷量不高。”Gartner分析師大衛(wèi)·史密斯（David Smith）說道，“我想他們是在竭盡所能地推動Windows Phone手機的發(fā)展，使得它能夠觸及原來沒能觸及的廣大主流消費者。”
微軟免費提供Windows Phone操作系統(tǒng)，在一些情況下也意味著使用Windows Phone的成本要低于Android。
當然，谷歌也是免費提供Android系統(tǒng)。但微軟能夠從多數(shù)主流的Android設(shè)備廠商那里獲得收入，它們每售出一臺Android設(shè)備，都需要向微軟支付專利授權(quán)費用。三星、HTC、宏碁等公司都已簽署了這類協(xié)議。
這也意味著微軟來自手機廠商的Android設(shè)備銷售的直接收入將要超過它從同一家廠商的Windows Phone手機直接獲得的收入。該公司來自Android的營收或許已經(jīng)超過了Windows Phone。
即便是在宣布收購諾基亞手機業(yè)務(wù)之后，微軟也成功獲得了一些新合作伙伴。合作名單包括很多鮮為人知的區(qū)域性公司，但也包括諸如聯(lián)想的一些大公司。
微軟并未披露其Windows免費計劃的具體細節(jié)，但據(jù)稱，這一價格變化立刻對設(shè)備廠商們生效，適用于Windows Phone、Windows RT和Windows 8。未來，它還將適用于針對其它的“物聯(lián)網(wǎng)”產(chǎn)品的Windows版本。
微軟并未透露它是否會像谷歌那樣要求設(shè)備廠商捆綁特定的微軟服務(wù)，但有指出，它正在就提供其軟件的完整版本進行洽談。
免費提供Windows只是微軟提升其對較注重節(jié)省成本的設(shè)備制造商的吸引力努力的一部分。在手機和平板電腦領(lǐng)域，該公司一直在致力于讓其系統(tǒng)適用于較為廉價的設(shè)備。
微軟2月在移動世界大會（MWC）上宣布，它在著手使得它的手機系統(tǒng)能夠兼容一款比較低端的高通處理器。它也取消了一些特定的硬件要求，如物理按鍵。那些要求之前使得設(shè)備廠商不能打造一款可同時搭載Android和Windows Phone系統(tǒng)的手機。
微軟試圖通過這些行動提升打造Windows Phone手機和Windows平板電腦對設(shè)備廠商的吸引力。而消費者是否愿意從iOS和Android平臺轉(zhuǎn)投過來則是另外一回事。
