海底光纜

 

　　我們不僅要問，作為一家互聯網公司，谷歌為何熱衷建設海底光纜呢?谷歌的野心能實現嗎?

 

　　谷歌希望網絡管道上繞開運營商

 

　　作為世界互聯網的領軍企業，谷歌對網絡基礎設施建設一直非常熱衷。在2013年，谷歌推出熱氣球計劃，準備把太陽能動力氣球送入距離地球表面約20公里的大氣平流層，讓氣球進行環地球飄行的同時向地面傳輸互聯網接入信號。2014年4月，谷歌公司收購了美國無人機制造商泰坦航天公司，打算將其太陽能無人機技術運用于向欠發達地區普及互聯網的“谷歌氣球”計劃。從原理講，這些項目如果成功，等于是將通信運營商邊緣化，基本上繞開了運營商的服務提供與限制。

 

　　實際上，這次的“FASTER”并非谷歌首次參與海底光纜的建設，以提升互聯網網速。2008年谷歌就投資了連接東南亞和日本的海底光纜項目。此外，谷歌還支持了另一個連接美國和日本的跨太平洋海底光纜系統UNITY，這一系統已于2010年投入使用。谷歌與通信運營商合作建設海底光纜可以看作是與運營商合作共贏的舉措，能降低運營商對其的反擊，同時曲線實現自己目標。

 

　　不過，谷歌的如意算盤也一直沒有實現。各國政府對通信運營都采取保護政策，谷歌甚至因為其自產手機和谷歌語音提供VOIP而遭受政府管制，在短期內，谷歌并沒有控制通信光纜的可能。

 

　　網速提高對贏利增長至關重要

 

　　實際上，不管是建設網絡光纜還是光纖入戶，都不是想靠網絡來掙錢，相反，谷歌的主要目的是讓網絡速度提高和網絡單價的快速下降。

 

　　谷歌作為全球最大的搜索引擎網站，搜索頁面上的廣告是其主要收入來源，網速對其收入的影響非常顯著。據測算，網頁400ms的延遲將導致搜索量下降0.44%。雖然業務單價在下降，但是搜索量或者廣告客戶量在攀升，為避免由于訪問量增大而影響用戶體驗，所以谷歌一直在努力提供更加高速的寬帶接入。

 

　　對于谷歌來說，網絡速度也會影響其網絡服務的質量。一份報告稱，YouTube的流量占到Google全球網絡流量的一半，以低價提供高速的網絡基礎設施，Google可以推動電信運營商更快地提高網絡質量，并且降低費用。

 

　　如果以上目標都能實現，會大大有利于谷歌的贏利增長，但是，谷歌的光纜和光纖并非主流，即便是號稱超高速寬帶服務的Google Fiber在美國國內也僅僅是布局了很少的個別城市。如今的網絡提高，還是要主要依賴通信運營商的服務。

 

　　谷歌希望用互聯網服務模式顛覆傳統

 

　　谷歌光纖已經在美國市場開始運營，與現有服務相比，谷歌光纖成倍的網速增長和極低的資費無疑將對通信運營企業的經營造成巨大沖擊，即用互聯網服務模式顛覆傳統。谷歌希望自身控制網絡建設，從而在與運營商的直接競爭中不會吃虧。

 

　　作為互聯網最大的幾個流量中心，谷歌每年在帶寬上付出的成本巨大。DeepField去年的報告稱，在北美地區，Google的流量占整個互聯網的25%，通過投資電纜這樣的電信資產，谷歌可以大幅度控制成本，也將有利于谷歌的贏利。

 

　　顛覆通信運營，幾乎是所有互聯網公司的夢寐以求，可現實卻比較殘酷。谷歌通過OTT服務向顛覆通信運營商，而去年，法國電信卻成功讓谷歌屈服，向谷歌收取額外的網絡維護費用，來確保用戶能夠第一時間訪問谷歌的內容。可以說，在互聯網運營商建成能夠獨立掌控的“管道”前，電信運營商的產業中心地位不可替代。當然，這也成為互聯網公司紛紛投巨資，建設自有無線網絡和寬帶網絡的原因。

 

　　為了應對壓力不斷拓展業務范圍保持革新

 

　　互聯網行業發展迅速，谷歌親眼目睹過很多互聯網公司的輝煌，也見證了很多互聯網巨頭的衰落。谷歌知道，在競爭激烈變革快速的互聯網行業里生存就需要不斷的創新，甚至是不斷的自我冠名。

 

　　就像谷歌許多其他服務一樣，也許谷歌在光纜及光纖方面的投資在一段時間內不能給谷歌帶來利潤，但對于互聯網企業來說，靠的是眼球經濟賺取利潤，這需要以巨大的用戶量為基礎，而只有質優價低甚至是免費的服務，才能夠吸引大量用戶使用。

 

　　因此，我們看到，谷歌涉及的具體行業非常廣泛，包括智能手機操作系統、終端制造、互聯網視頻服務提供、軟件、游戲、甚至智能汽車等，這些業務的最終目的都是為了吸引用戶使用和提高用戶的使用體驗，最終讓谷歌的廣告商業模式能夠無往不利。

 

　　谷歌的做法是全面出擊，力圖不錯過一個機會，但也有可能因此錯過真正的機會，畢竟任何企業的資金實力與資源水平都是有限的，過多的產業布局帶來的很可能是戰略目標的集中缺失，由此被其他企業在某個機會點上實現超越。