目前對全球最神秘科技公司之一消息捕捉最為準確的既不是某些投資公司的高級分析師,也不是某個科技網站的資深編輯,而是來自密歇根大學(University of Michigan)的大三學生馬克·古爾曼(Mark Gurman)。作為獨家新聞爆料者,古爾曼目前每年可以從諸如9to5Mac.com這些網站獲取高達六位數的稿酬,而且令許多人感到匪夷所思的是,古爾曼的許多文章甚至是在上課期間一字一筆的通過鍵盤敲擊出來的。

古爾曼對于蘋果消息的報道始于自己高中時期,當時他所報道過的內容涵蓋了有關蘋果平板電腦、Siri語音助理、全新手機設計以及對谷歌地圖的全面棄用等。目前,古爾曼的報道有著諸多的忠實讀者,其中包括許多蘋果觀察家以及專業科技媒體。
“他的作用就相當于天才數據分析師內特·西爾弗(Nate Silver,曾經在2012年美國總統大選中準確預測了50個州的選舉結果)對于《紐約時報》的重要性一樣。在我們硅谷人眼里,他就是一塊新聞招牌。”科技博客網站Recode資深記者、聯合創始人卡拉·斯韋什爾(Kara Swisher)說道。
在小小年紀就被奉為媒體界的一塊招牌多多少少使得古爾曼變得有些特殊。比如,在2011年秋天自己高三的時候,古爾曼六點起床時發現有人在凌晨兩點給他打了個電話,不明就里的古爾曼就納悶“能有什么重要的事情能夠讓對方這么晚還聯系我”。因此,他隨后便在上課期間同對方不停的發送短消息,而他也通過這一消息渠道獲悉了有關iPhone 4S、Siri等第一手信息。
幾天后,古爾曼在凌晨五點發表了題為“全新iPhone……”的新聞報道,并在文章引子中對“是時候展示一下我們底牌了”這句話進行了加粗處理。在文章中,古爾曼用1400字的篇幅全面報道了自己所知有關iPhone 4S的所有信息,這一文章隨后收獲了超過50萬次的閱讀量以及幾十次的媒體轉載。
“如果你打開全新iPhone的后殼就會看到這一產品的諸多升級之處,其中包括更快的處理器、更大的內容以及全新的攝像頭。而且,蘋果還希望全面革新人們同信息交互的方式(暗指Siri)。”古爾曼在文章中寫道。
與此同時,古爾曼預計全新iPhone會在當年10月4日正式發布。在曝出這一消息的后一天,蘋果向外界正式發布了邀請函,并在邀請函上冠以“讓我們談談iPhone的字樣”。在iPhone 4S和Siri最終發布后,Siri的功能設計的確同古爾曼文章中所描繪的非常一致。對此,美國知名科技評論家、Recode網站聯合創始人莫博士(Walt Mossberg)將這一功能稱為“非常出色的看點”、《紐約時報》的知名科技專欄作者大衛-普格(David Pogue)認為其“令人驚訝”,而古爾曼的獨家爆料文章則在此后持續受到外界的關注。
對于科技記者而言,古爾曼的消息源才是他們心中最大的疑問。考慮到古爾曼文章內容的準確性和細節捕捉程度,外界相信他的消息源不是來自蘋果內部工程師就是來自知名的應用開發者,但真正的答案恐怕只有古爾曼自己知道。
對此,《財富》雜志曾這樣寫道:“如果誰的文章真的有料的話,那么一定是古爾曼和9to5Mac的文章。”
人生經歷
古爾曼出生于洛杉磯,家里從事著房地產交易生意。在古爾曼10、11歲的時候他就曾收到過一個藍色的iPod Mini,而他也曾一遍又一遍的觀看史蒂夫-喬布斯推出首部iPhone的發布會視頻。因此,古爾曼的父母曾在自己結婚紀念日的時候陪自己的兒子徹夜排隊購買iPhone。
“我想,這大概就足以說明我們是有多么喜歡蘋果產品了。”古爾曼說道。
因為十分喜愛蘋果產品,古爾曼還曾在自己青少年時期學習過應用開發,雖然他所開發的應用并沒有十分出彩,但這段經歷卻在隨后他轉型媒體報道的道路上起到了非常重要的作用。
在2009年的時候,由于古爾曼對蘋果首款平板電腦的消息十分癡迷,他無意中發現了蘋果曾在2007年注冊了一個名為“iSlate.com”的域名。隨后,古爾曼將這一消息爆料給了另一家蘋果消息媒體macrumors.com,后者對其進行了詳細報道,并對古爾曼給予了極高評價。而且,古爾曼的這一新聞敏銳性還得到了9to5Mac創始人塞斯·溫特勞布(Seth Weintraub)的注意。
在2010年,古爾曼開始為9to5Mac供稿。據古爾曼自己透露,當時的自己會在課件、課堂中、晚上、周末等一切時間撰寫蘋果文章,因為這正是他自己所感興趣的工作。同時,古爾曼對自己的消息來源卻從來不肯多說什么。
如果你希望拿到有料的新聞報道,那就需要同熟悉這些產品開發的人們交流,但斯韋什爾并不認為是古爾曼的年紀幫助了自己相比那些資深科技記者可以更好的同消息靈通人士建立聯系。
“任何年紀的人都可以具備好奇心,因此這同年齡無關。”斯韋什爾說道。
另外一種說法是,古爾曼對于編程和應用的深入理解幫助他能夠更好的匯總、理解自己所獲得的消息,斯韋什爾和Flexibits聯合創始人邁克爾·西蒙斯(Michael Simmons)均認為這一說法更具可能性。
“他比自己的消息來源能夠更好的理解這些信息,這并不是什么魔法,只是他工作的比他人更努力而已。”斯韋什爾補充道。
需要指出的是,古爾曼在保護自己的消息源方面也做的滴水不漏。當他透露出有關蘋果iPhone最新設計的消息和截圖時,他通常會用Photoshop對截圖進行一些修改以保護自己的消息源。事實上,當他當年在透露有關iPhone 4S和Siri最新消息的時候,他甚至還特地等待了數天時間才正式對外公布,因為他希望通過在有更多人接觸到這一信息后公布的方式來保障自己消息源的安全。
雖然古爾曼在科技媒體界已經聲名大燥,但蘋果似乎并不待見他。到目前為止,蘋果從來沒有對他進行過正式回復,也沒有邀請他參加過任何一次的蘋果發布會,古爾曼只能以開發者的身份參加蘋果所舉辦的一些年度會議。與此同時,安能伯格傳播學院(Annenberg School of Journalism)似乎也沒有將其視為一個真正的媒體人,并拒絕了他的入學申請,因此古爾曼最終選擇在密歇根大學就學。
需要指出的是,就連古爾曼似乎也沒有將自己視為一個媒體人。因為他雖然因為撰寫新聞而賺了不少錢,但他卻一直在不斷的存錢,并希望在未來開辦自己的初創企業,而他理想中的初創企業同媒體并沒有任何關系。