29日正式掛牌的中國上海自貿試驗區引發世界關注。其原因在于，全球化時代，經濟大國的重大改革創新，不僅具有國內示范意義，更具備國際戰略意義。
美國戰略預測公司分析稱：“上海自貿區獲批表明，北京清楚中國經濟轉型是大勢所趨。”英國《金融時報》報道說：“自貿區改革措施是中國政府試圖將投資驅動轉換為更側重于創新驅動的長期改革藍圖的組成部分。”
不少國際觀察人士將上海自貿試驗區的意義和改革開放初期的深圳特區相提并論。《彭博商業周刊》亞洲主編德克斯特?羅伯斯寫道：“在中國首次在深圳設立經濟特區三十多年后，為啟動改革和吸引外資，中國領導層正在再次嘗試。”
從誕生之日起，上海自貿試驗區就頻頻被外界解讀為本屆政府的改革“風向標”。美國摩根大通銀行中國首席經濟學家朱海斌認為：“上海自貿區改革……其核心在于重新定義政府與市場的關系。”進一步厘清市懲政府權力分界，通過“制度創新”而非“制度優惠”來釋放新一輪增長動力，這正是中國新一輪改革的核心所在。
