3D打印巨頭Stratasys公司11月25日宣布，它已經在美國明尼蘇達地區法院提起專利侵權訴訟，該訴訟針對Afinia品牌3D打印機，這是太爾時代公司在美國品牌合作的產品，與其主打品牌UP Plus 2極其類似。Afinia品牌的所有人為Microboards技術公司。Stratasys公司聲稱Afinia 3D打印機侵犯了其四個3D打印專利，要求制止其侵權行為并賠償。
Stratasys公司在訴訟案中稱，Afinia 3D打印機侵犯了其四項專利權，分別為925號專利、058號專利、124號專利和239號專利。由于北京太爾時代是Afinia品牌的OEM廠商，因此恐怕本次專利訴訟可謂城門失火，殃及池魚了，這次專利訴訟案的進程將不僅僅影響太爾時代在北美地區的銷售，還將影響其下一代產品的設計和研發。
2012年3D Systems公司曾經起訴Formlabs和其經銷商Kickstarter的3D打印機“Form 1”侵犯了公司的520號專利權，但后來這項起訴根據法庭文件顯示處于暫停狀態，而Formlabs的3D打印機仍在銷售。相比3D Systems公司的專利訴訟，Stratasys提起了更多的專利權侵犯保護請求，而且所指向的太爾時代是一家規模和銷售額都遠超Formlabs的公司。這次專利訴訟恐怕沒有那么快終結或停滯。
據悉，此次Stratasys公司提請判決的925號專利、058號專利、124號專利和239號專利，有可能已經在當前桌面級3D打印機中得到廣泛應用，因此不僅僅是太爾時代一家公司，更多的3D打印公司和制作、銷售3D打印機的團隊恐怕都會受到牽連。
目前3D打印機市場還處于群雄爭霸狀態，廠商、開源硬件和大學生團隊都不斷研發出新的3D打印機，或運用了新的成型技術，或做到了更高的精度。隨著市場競爭越來越激烈，類似的專利訴訟案恐怕不會少見。對于用戶來說是好是壞，我們拭目以待。
