就在加多寶和廣藥為搶奪新春開門紅而厲兵秣馬之際,一份來自廣州市中級人民法院的裁定書瞬間攪起了這場涼茶商戰的新波瀾。
1月31日,廣州市中級人民法院下達訴中禁令,裁定加多寶實施了虛假宣傳、誤導消費者的行為,并要求立即停止使用“王老吉改名為加多寶”、“全國銷量領先的紅罐涼茶改名為加多寶”或與之意思相同、相近似的廣告語進行廣告宣傳。
禁令一出立即生效,這意味著,加多寶耗資巨大、傳播半年多的“紅罐涼茶王老吉改名加多寶”宣傳被全面叫停。
“對于這個結果,我們表示憤慨和無奈?!?月1日,加多寶集團品牌管理部副總經理王月貴向本報記者證實了這一裁定結果。加多寶內部一位人士向記者透露稱,當廣州中院將裁定書送達至廣東加多寶所在地東莞市長安鎮時,憤怒的情緒在加多寶員工中開始蔓延。
法律界人士在解釋“訴中禁令”時表示,所謂“訴中禁令”就是未審先執行,一般適用的情形是,判決過程中被告的行為可能導致原告破產,或是造成巨大損失,才會酌情采用。這是新《民事訴訟法》自今年1月1日生效以來,首宗成功提起“訴中禁令”的案件,該案一審預計將在今年3、4月開庭審理。
外界認為,一旦加多寶敗訴,意味著其絕大部分的戶外廣告及其電視廣告都將面臨停放撤換的風險,加多寶可能將損失慘重。
這紙裁定究竟將會讓加多寶面臨多大的損失?加多寶方面并未正面回答。王月貴對本報記者說:“加多寶不是虛假宣傳,所以我們不會撤換廣告?!?/p>
訴訟戰爭
一旦追究程序啟動,加多寶或將面臨數十億的巨額索賠。
事件的導火索可以追溯到2012年12月19日,廣藥集團將加多寶及其經銷商訴至廣州市中院,罪名是涉嫌虛假宣傳,除提出高達1000萬元的訴訟標的賠償外,還要求廣州市中院對在訴訟期間對加多寶實施“訴中禁令”。
自去年5月被收回“王老吉”生產經營權后,加多寶公司開始在全國進行“王老吉改名為加多寶”、“全國銷量領先的紅罐涼茶改名為加多寶”等廣告宣傳。因此,廣藥向法院申請訴中禁令,要求被告立即停止一切關于王老更名的廣告宣傳。
廣藥方面認為,在談及“全國銷量領先的紅罐涼茶”首先會聯想到“王老吉”涼茶,而加多寶公司使用上述廣告語會在客觀上誤導公眾,使之誤以為兩者為同一產品或“王老吉”已改名為“加多寶”。
但加多寶方面則認為,加多寶一直獨家使用王老吉創始人王澤邦的涼茶配方生產紅罐涼茶,并將其打造成全國銷量領先的涼茶飲品?!?012年5月,由于眾所周知的原因,我們將產品名稱改為加多寶,其產品配方、口味并沒有改變。‘全國銷量領先的紅罐涼茶更名為加多寶’是對這一事實的客觀描述。”
廣藥集團代理律師、廣東三環匯華律師所溫旭表示:“從廣藥收回商標,到組織生產、鋪貨銷售,中間需要一定時間,但加多寶卻在這空檔中鋪天蓋地地作出‘王老吉已更名加多寶’等虛假宣傳,已經給王老吉帶來無可挽回的巨大損失?!?/p>
過去幾年中,加多寶對各地媒體廣告的投放均超過10億元,2012年11月剛以2億元的天價獨家冠名2013年《中國好聲音》的第二季,而后又以8600萬元的價格摘走央視《新聞聯播》10秒廣告的第一標。在廣告投入上耗資巨大,收效也很顯著。
據國家統計局公布的2012年前三季度飲料行業調研數據顯示,前三季度,加多寶涼茶銷量同比增長超過50%,占據涼茶市場份額達72.96%,比第二名王老吉領先近64個百分點。在罐裝飲料方面,加多寶市場銷售份額近12%,繼續穩居罐裝飲料銷量第一名。
因此,廣藥急于停止加多寶的宣傳攻勢。2月1日上午,廣藥召開新聞發布會。溫旭稱,裁定的“訴中禁令”是立即生效的,作為媒體及廣告公司、經銷商、超市、餐飲等單位、個人均應該服從法院的禁令,有義務協助配合法院依法執行。廣藥將在全國追究各地加多寶虛假宣傳的法律責任,同時也保留追究抗拒執行禁令,傳播、發布虛假宣傳的單位和經銷商、零售商、個人等的連帶賠償責任的權利。一旦追究程序啟動,加多寶或將面臨數十億的巨額索賠。
加多寶方面則也有自己的說法。王月貴回應稱,裁定對加多寶的經銷商,以及加多寶以外的單位是沒有約束力的。經銷商完全不可能受到裁定約束和影響,如果廣藥誤導執法機關錯出錯誤的行為,加多寶會拿起法律武器捍衛經銷商的合法權益。
王月貴還表示,該裁定涉及的主體僅僅是廣東加多寶飲料食品有限公司一家,與加多寶集團下屬其它公司的廣告投放無關。“意思是,即使受影響也只是廣東地區而已?!?/p>
目的達成
只要訴中禁令有效,廣藥就已經達到了其訴訟目的。
由于正式的案件審理尚未開始,因此雙方還在盡量爭取有利的局面。
加多寶代理律師、大成律師事務所合伙人姚嵐向記者提出,此次訴訟的法院管轄地本來就存在異議,按理廣東加多寶身在東莞,理應由東莞的法院來審理才合適,但是這一異議此前被廣州市中院駁回。加多寶方面稱,如果一審敗訴將決心向廣州市高院提出二審申請。
廣藥方面則將啟動法律程序,全面追究加多寶在全國各地虛假宣傳的法律責任,同時也將保留全面追究抗拒執行禁令,傳播、發布虛假宣傳的單位和經銷商、個人的連帶賠償責任的權利。
溫旭透露:“光是中國好聲音加多寶就投入了兩個億,根據我國廣告法的相關規定,要用相應的廣告費消除影響,所以索賠金額至少幾億,甚至是幾十億級別?!?/p>
加多寶眼前最棘手的問題是如何扳回廣東戰場的局面。王月貴說:“裁定嚴重背離事實,錯誤適用法律,將對加多寶造成難以彌補的重大損失。我們不會撤換、改動廣告,加多寶要提交法院復議,或是向更高一層的上級部門反映,提出我們受到不公正的裁定?!?/p>
對外經貿大學法學教授盧海君向記者表示,加多寶一方如果想扳回不利局面,現在唯一可以寄希望的就是復議的環節,但是法律規定復議只有一次,而且復議期間不停止裁定的執行?!耙阅壳暗木置嫘蝿菖袛?,在復議中改變裁決的可能性很小。”
因為“王老吉”,廣藥和加多寶之間的戰爭從未曾停息。法院訴訟此一宗接著一宗,生產銷售環節的劍拔弩張,其中,最為快消行業看重的渠道建設更是頻頻曝出流血沖突。
這次的訴訟案,等于將戰火直接燒向了經銷渠道。盡管加多寶方面一再表示廣告合理合法,但訴中禁令恐怕會影響到一大批經銷商。
盧海君認為,現在局面于加多寶是很不利的,因為在最終判決結果沒有出來之前,禁令的效令是有效的。而假如廣藥選擇拖延訴訟時間,是十分簡單的技巧,律師會選擇做游離于法律規定之外的事來達成目的。
廣藥一直沒有停止進攻的步伐。繼此前與廣州南沙區政府簽約建立年產能達10億罐的生產基地后,廣藥又與本土快餐連鎖真功夫簽訂框架合作。據王老吉大健康總經理徐文流透露,目前,廣藥王老吉在二三線城市以及部分大城市的鋪貨率已經達到60%以上,在廣州等重點城市的鋪貨率達到了80%,截至2012年12月31日,王老吉的銷售為60億元。
只要訴中禁令有效,廣藥就已經達到了其訴訟目的。上海盛聯律師事務所律師周偉透露說:“如果比如在法院對雙方調節階段,原告有意拖時間,遲遲不達成意向,法院也是沒有辦法的,法律里沒有任何條文規定這個階段的期限時間?!?/p>