當免費WiFi的覆蓋率不高，手機流量不能滿足人們暢游網絡時，免費WiFi應用便應運而生。尤其在近兩年隨著智能手機的大規模普及而備受年輕人追捧。

WiFi 萬能鑰匙、WiFi 伴侶以及WiFi免費通是這類應用的代表。
 

他們的共同特點是，支持搜索附近開放的WiFi熱點，通過內置的數據庫或網友分享，來幫助用戶免費上網。WiFi 伴侶和WiFi免費通還可以通過下載指定應用，獲得獎勵積分。攢夠一定積分來兌換運營商的免費上網流量。

誠然，這類應用的出現給廣大受流量困擾的人們帶來了福利，也確實解決了部分人上網難的問題。然而“不限時、不限量地暢游移動互聯網”聽上去很美好，但其弊病也不容忽視。

用戶體驗：沒那么美好

雖然這些應用號稱內置上萬條甚至幾十萬條熱點數據，但是把目光放到全國范圍來看，這遠遠不夠。因此也就出現不少用戶使用時無法找到免費的WiFi，以致于評價這應用為“垃圾”的情況。

事實是，這類應用只能滿足一部分用戶在特定地點的需求，不可能討好所有的人。而且就算有的顯示能接入，但由于密碼過期或其他網絡原因，會導致無法連接網絡，用戶體驗大打折扣。

據業內人士指出，此類提供免費wifi的軟件，就是利用網友上傳的或軟件開發者掌握的WiFi密碼建立數據庫，當用戶使用某WiFi熱點時將數據庫中的密碼輸入。如果WiFi提供者的密碼更新了，也就無法連接了。

為了能免費接入網絡，用戶不得不忍受手機屏幕上的廣告橫幅，還要一次次下載安裝可能自己不需要的的應用來獲取積分。這些很可能摧毀用戶的耐性，失去對此類應用的興趣。

運作模式：免費的代價

無論是提供wifi熱點密碼，還是免費使用電信運營商的WLAN熱點，都需要一定的商業模式來支撐。

比如WIFI伴侶提供一鍵接入中國移動(微博)CMCC網絡的服務。其實質是向中國移動大規模采購上網時長卡，然后通過技術動態分配上網時長給用戶的過程。WIFI伴侶相當于中間商的角色，不過他不要求用戶付費，而是看廣告。

目前WIFI伴侶通過積分墻(CPA)廣告獎勵用戶“歪點”，用戶下載廣告主提供的應用獲取相應“歪點”，而“歪點”可以用來消費，以換取免費上網時長。

業內人士稱，這種運作模式存在一定風險，一旦運營商停止這種合作，那么應用也就走到窮途末路；而另一方面，廣告主投入的廣告費用，能否支撐這個應用去購買足夠數量的上網賬號，也很難預測。

更重要的是，雖然這類應用一開始是免費的，但之后是否會為了利益而內置第三方吸費軟件，甚至竊取用戶隱私，都很難下定論。

法律風險：游走在灰色地帶

盡管免費WiFi應用聲稱并非破解密碼工具，但還是存在一定的法律風險。比如WiFi萬能鑰匙就提倡用戶“分享已知的公共Wi-Fi密碼”，以此來規避法律風險。但是如果用戶自身的密碼被別人透露或破解，并上傳至網絡，那么不僅自己的網絡有被別人蹭的危險，甚至是隱私的泄露。

業內人士指出，如果利用非正規手段蹭網，造成對他人網絡資費的占用，就構成盜竊。根據《中華人民共和國無線電管理條例》相關規定，未經允許破解并使用他人密碼的行為是違法、違規的。

此類應用由于許多積分限制，網上多有破解版下載。但是破解版應用的安全性很值得懷疑。

如果有人利用此類軟件獲取WiFi密碼進行黑客行為，從而窺探隱私，嚴重的可能會導致重大泄密，法律后果可能很嚴重。

天下沒有免費的午餐，也沒有真正免費的蹭網APP。對于用戶來說，要接受廣告的騷擾和賺取積分的麻煩。而隨著流量資費的下調，公共場所免費wifi熱點布局的增多，免費上網APP生存的空間勢必將越來越窄。

說到底，它只不過是在這個特定時期的曇花一現。