作為微軟重要收入來源，Office隨著PC衰落而前途暗淡，登陸移動端變得至關重要。據微軟稱，去年Office用戶總共創建了5000億個Office文檔。如果iPad版Office獲得成功，微軟將能夠確保這個數字只增不減。
多年來，微軟一直靠兩大現金牛頂著：Windows和Office。但是在過去三年中，Windows業務已基本停滯。
在2011年第一財季達到高峰后，Windows的營收一直沒有什么起色。而Office仍然是微軟的業績支柱。
在上次財報中，微軟報告的Office銷售數字令人印象深刻。在2013年第三季度，微軟以Office為主的企業部門的營收額為247億美元，Windows部門的營收為192億美元。
但是，硅谷一些最直率的風險資本家認為，這種好日子也維持不了多久了，Office的宿命注定與Windows一樣。
不被看好的Office未來
“Office的發展前景非常暗淡。”Khosla Ventures風投公司的副總裁、移動支付公司Square的前首席運營官基思-拉布瓦（Keith Rabois）說，“現在使用Office的人都是一些還在使用筆記本電腦的人；而筆記本電腦最終會消亡。”
拉布瓦稱，當他在Square公司擔任首席運營官的時候，他每個月僅用一次傳統PC電腦，剩下的時間都花在了iPad或iPhone上。他還表示，他認識的一些經營管理整個公司的高層領導者從來不使用電腦。他們常用的是智能手機和平板電腦。
對于拉布瓦來說，電腦的未來就是：PC電腦最終將會帶著Office一起走向墳墓。
“我并不看好Office的未來。”他說，“Word沒有前途，谷歌(微博)Docs已取代了它。針對平板電腦的Quip和其他類似軟件更出色。”
“現在有了Keynote。硅谷所有人都轉移到了Keynote上。”他說。
Keynote是蘋果開發出來的與微軟PowerPoint競爭的產品。如果你希望獲得拉布瓦的投資，你最好使用Keynote。“用PowerPoint演講稿來吸引我們投資是沒有效果的。”
“Excel的使用率很高，但是我懷疑這只是人們的一種恐懼心理作祟。”他說。他還補充說，Excel是Office套件中最有用的程序，尤其是它的高級用戶功能。
然而，他認為，人們只是在“極少數情況下”才需要使用它；從長遠來說，它最終會完蛋。
硅谷的運作方式不同于其他任何地方。硅谷小型技術公司不需要Office，并不意味著其他地方的大型公司也不需要。但是，硅谷人會反駁說，硅谷今天做的事情，就是全世界明天做的事情。
拉布瓦并非唯一不看好Office未來。風投基金凱鵬華盈（Kleiner Perkins）的投資者梅根-奎因（Megan Quinn）在Twitter上稱，“Excel是最糟糕的產品。它是MBA開發的產品，也只適合MBA。我寧愿使用算盤。”
Google Ventures合伙人MG-席格樂（MG Siegler）也聲稱，“這是非理性的恐懼。你總覺得自己需要Office。但實際上，你根本不需要Office。”
微軟可能會開發出新的iPad版Office，從而挽救這個品牌嗎？“我看很難。”拉布瓦說。
在其他平臺上推廣Office的爭論
在周四，我們就能知道拉布瓦的說法是否正確。微軟準備這一天在舊金山舉行新聞發布會。
在新聞發布會上，微軟新任CEO薩提亞-納德拉（Satya Nadella）將會推出iPad版Office。我們還可能看到針對Android和觸摸型Windows設備的Office。而且，納德拉還會闡述他對于Office未來發展的遠景規劃。
但是現在，蘋果iPhone和iPad已進入了企業采購部門的視野。據移動安全公司Good Technology稱，iPad占全部企業平板電腦的91%，而iOS占全部企業操作系統激活總數的73%。
多年來，分析師一直呼吁微軟將Office推廣到iPad上。因為他們認為這將會大大促進微軟的業務發展。有些分析師聲稱它將會產生10億美元的額外營收；有些分析師則認為它會貢獻70億美元的新銷售額。
與營收同樣重要的是推iPad版Office的心理。
微軟在過去四年中一直冷眼旁觀iPad。一名以前在微軟工作的員工稱，當時該公司CEO史蒂夫-鮑爾默（Steve Ballmer）決定不推行iOS和Android版Office。“我們的大無畏的領導認為Office是一大競爭利器，可以幫助提高其他微軟產品的銷量。”這名員工說。
鮑爾默的如意算盤是，如果他只在Windows設備（尤其是平板電腦）上推出Office，那么它的剛起步的Surface平板電腦就能夠獲得相對優勢，從而創造更多的營收。
“這在公司內部引發了激烈的討論。”這名員工說，“Office前領導者庫爾特-戴柏尼（Kurt DelBene）曾力主將Office推廣到iPad上。”
鮑爾默繞開iPad的決定并未對Windows業務產生積極的影響。微軟的首款平板電腦Surface最終失敗了。由于產品積壓，微軟資產減記了9億美元。
iPad版Office成敗決定微軟未來
但是，鮑爾默后來似乎也改變了主意。據悉，鮑爾默正是iPad版Office的幕后推手。
在周四的新聞發布會上，納德拉將會宣布該公司優先考慮的事項。我們將拭目以待。
對于微軟來說，這將是一個重要的時刻，它需要借這個機會證明自己也能夠在其他平臺上打造成功的軟件。
而且，Office必須成為微軟未來倚重的產品，因為Windows平臺現在已不再是占主導地位的電腦平臺了，而且將來也不會了。
在蘋果剛推出iPhone時，微軟通過Windows控制著超過90%的電腦市場。五年后，Windows設備僅占電腦市場的40%。
今天，據風投公司Andreessen Horowitz 的分析師本尼迪克特-伊凡斯（Benedict Evans）稱，Windows設備的市場份額已不足20%。（在上個季度，蘋果的電腦設備——iPhone、iPad和Mac——的銷量已與Windows電腦和手機旗鼓相當。）
盡管像基思-拉布瓦這樣的人有著這樣那樣的悲觀論調，但是一個不可辨駁的事實是：Office仍然是最受歡迎的軟件套件。它不僅為微軟創造了驚人的營收，而且還非常討用戶喜歡。
“說谷歌應用程序比Office好的人就是一個騙子。”一名曾在微軟工作、目前在新公司被迫使用谷歌Docs的人說，“我討厭它！”
撇開這樁軼事不談，這里還有一個不容忽視的事實：據微軟稱，去年Office用戶總共創建了5000億個Office文檔。如果iPad版Office獲得成功，微軟將能夠確保這個數字只增不減。
