游戲公司巨額收購的背后：玩家多少是關鍵

　　科技博客Re/code發布文章稱，短短半年內游戲行業便發生三宗相當轟動的收購，從Facebook收購Oculus，到亞馬遜收購Twitch，再到微軟被傳收購《我的世界》（Minecraft）開發商Mojang。Oculus、Twitch和Mojang的共同之處是玩家。玩家為何會如此吃香呢？

 

　　以下是文章主要內容：

 

　　在不到半年的時間里，游戲界便出現了三筆巨額并購交易，它們的交易總額超過50億美元。

 

　　已經確認的兩筆是：Facebook對Oculus的20億美元收購，以及亞馬遜對Twitch的11億美元收購。另外，近日有消息人士透露，微軟擬以25億美元的價格收購《我的世界》開發商Mojang。這三家與游戲相關的公司，一家是虛擬現實技術公司，一家是流媒體視頻平臺，一家是一款非常流行的游戲的開發商。

 

　　共同點

 

　　Oculus、Twitch和Mojang三者的共同之處是受眾——“玩家”，該群體通常比較年輕，更重要的是，他們較難通過像電視這樣的傳統媒體甚至Facebook觸及。這些公司的產品全然不同，但它們對于收購方都很有吸引力，因為它們的消費者的思考和行為方式不同于其他群體。

 

　　在一個游戲設備泛濫的年代，Oculus的擁護者渴望給虛擬現實帶來又一次提振，雖然該技術過往的發展并不順利。在免費和廉價在線視頻內容隨處可見的年代，Twitch的用戶愿意花數千萬美元去訂閱大多沒什么意義的內容。在免費和廉價視頻游戲大行其道的年代，《我的世界》的玩家會花真金白銀去玩該款游戲——去年為Mojang帶來了多大1.26億美元的收益。

 

　　以《我的世界》為例，那種消費行為往往意味著多次購買同一款游戲。據多位家長稱，不管在什么游戲平臺上，只要發現有《我的世界》，他們的孩子就會購買。作為該游戲的成年人玩家，我自己也差不多是這樣。到目前為止，我花了20美元購買《我的世界》的Xbox 360版，花了5美元升級到剛推出的Xbox One版，花了7美元給我的iOS設備下載口袋版，花了3美元在Xbox 360版上內購。在看到Xbox One版已經推出的博文后，我也馬上到Xbox One上購買，簡直就像條件反射一樣。

 

　　對于外行來說，這或許聽起來很瘋狂——但對玩家來說，這其實很正常。

 

　　《我的世界》能夠讓一些玩家欲罷不能，這一點大多數游戲都做不到。玩法不固定，無數的YouTube和Twitch玩法視頻也強化了游戲的黏性，因而玩家會一再去玩。它的開發商Mojang擁抱各種《我的世界》相關的視頻，實質上也產生了一種強大的“原生廣告”效應。

 

　　這并非行業常態。多數游戲還是得制定戰略，不斷進行調整，且需要幸運女神的眷顧才有可能實現那種黏性。

 

　　下一個會是誰？

 

　　那么，還有哪家游戲公司可能會出售呢？解答這一問題的關鍵在于，將現在有大量粉絲的那些公司與5年后仍會留住那些粉絲的公司區分開來。

 

　　總的來說，符合那一描述的游戲公司并不多。Riot Games通過《英雄聯盟》（League of Legends）取得了《我的世界》式的成功，盡管提供的是種類完全不同的游戲。不過它已經為騰訊所有。不少移動創業公司，如Hammer & Chisel和Super Evil Megacorp，正在尋求做出下一個《英雄聯盟》，它們或許能夠復制Riot Games在移動端的成功，但它們尚未能證明自己的價值。

 

　　游戲領域還有一些比較有名的私有公司，如Machine Zone，它的《Game of War: Fire Age》一直都是收入最高的游戲之一；獲得阿里巴巴1.2億美元投資的Kabam；以及流行社交賭場游戲開發商Big Fish。

 

　　根據NPD Group的數據，7月，在美國零售市場最暢銷的10款PC游戲中，只有一款游戲來自非上市公司，它就是《我的世界》。App Annie 7月的研究數據也顯示，iOS和Android應用商店最熱門的10款應用悉數來自上市公司，或者上市公司的子公司。

 

　　還處于獨立狀態的最有趣的“黏性”公司也許是Valve。該公司既自主開發游戲（包括《軍團要塞2》），又運營頗受歡迎的PC游戲下載商店和社交平臺Steam。然而，要令Valve放棄它引以為豪的獨立身份估計需要很大一筆錢。

 

　　以上屬于游戲開發公司，下面來擴大一下討論范圍。

 

　　開發專注于游戲的電視機頂盒的Ouya正在試圖出售公司，不過它的價值更多在于它麾下的人才，而非它的技術。如果生產Ouya式“微控制器”或者Steam Machine機器的那些公司能夠給索尼和微軟帶來威脅，那它們就會成為很有吸引力的收購目標，但目前還沒出現那樣的公司。同樣地，像Leap Motion這樣的公司在試圖帶來虛擬現實控制設備，但目前還沒有Oculus確認與其展開合作的消息。那些公司成功與否，將取決于新的虛擬現實頭盔能否實現廣泛普及。

 

　　簡單地說，Mojang可謂游戲領域中非同尋常的“野獸”。該行業的大規模并購熱潮可能會暫時停息，這種狀態至少持續到玩家日益熱衷于下一個Mojang。