軟化水（soft water）指的是不含或含較少可溶性鈣、鎂化合物的水。軟化水不易與肥皂產生浮渣，而硬水相反。天然軟化水一般指雨、雪水。人工軟化水是經軟化水設備處理的鈣鹽和鎂鹽含量降至為 1.0～50 毫克/升后得到的軟化水。 軟化水減少或避免了水垢的生成，軟化水適于洗滌和洗浴。另外軟化水也避免了水管中的水垢所造成的能源浪費、用水器材效率降低等問題。 軟化水廣泛應用于賓館、飯店、寫字樓、公寓、家居及食品、飲料、釀酒、洗衣、印染、化工、醫藥等行業。 一般除了天然軟化水外，人工軟化水都需要用到晉中軟化水設備對原水進行軟化。 晉中軟化水設備采用離子交換原理，去除水中的鈣、鎂等結垢離子。當含有硬度離子的原水通過晉中軟化水設備內樹脂層時，水中的鈣、鎂離子便與樹脂吸附的鈉離子發生置換，樹脂吸附了鈣、鎂離子而鈉離子進入水中，這樣從晉中軟化水設備內流出的水就是去掉了硬度的軟化水。 　　 由于水的硬度主要由鈣、鎂形成及表示，故一般采用陽離子交換樹脂(晉中軟化水設備)，將水中的Ca2 、Mg2 （形成水垢的主要成份）置換出來，隨著樹脂內Ca2 、Mg2 的增加，樹脂去除Ca2 、Mg2 的效能逐漸降低。當樹脂吸收一定量的鈣鎂離子之后，就必須進行再生，再生過程就是用鹽箱中的食鹽水沖洗樹脂層，把樹脂上的硬度離子再置換出來，隨再生廢液排出罐外，樹脂就又恢復了軟化交換功能。