葉黃素又名 植物黃體素 ，是一種廣泛存在于香蕉、獼猴桃、玉米和萬壽菊等植物體中的天然色素。葉黃素屬于類胡蘿卜素的一種。葉黃素這樣的天然色素具有色澤鮮艷、著色力強、安全無毒、抗氧化能力強、對預防人體衰老、富有營養無刮作用等優點，但是由于葉黃素人體內不能產生，因此必須從食物中攝取或額外補充。所以越來越受到人們的重視。現在國際上流行的 葉黃素食品 ，是完全沒有污染物，不含任何人工合成的物質。為了滿足各種保健食品生產的需要，研究開發廣譜、高效、安全的天然功能性食品原料，成為當今功能性食品添加劑研究領域中的熱點之一。