鐵觀音原產福建省安溪縣。據《清水巖志》載： 清水高峰，出云吐霧，寺僧植茶，飽山嵐之氣，沐日月之精，得煙霞之靄，食之能療百病。老寮等屬人家，清香之味不及也。鬼空口有宋植二、三株其味尤香，其功益大，飲之不覺兩腋風生，倘遇陸羽，將以補茶話焉 ，說明安溪唐代已產茶。到明代茶產稍盛，《安溪縣志》有 常樂、崇善等里貨（指茶）賣甚多 的記載。18世紀后期安溪茶戶有了較大發展。詩人阮錫在《安溪茶歌》中有 安溪之山郁嵯峨，甚陰常濕生叢茶。居人清明采嫩葉，為價甚賤保萬家 之句。隨之茶區農民還選育出許多優良茶樹品種，其中以鐵觀音制茶品質為最優。