醬菜起于何時，我也弄不清楚。不會很早。因為制醬菜有個前提，必得先有醬，──豆制的醬。醬和醬油是中國一大發明。 柴米油鹽醬醋茶 ，醬是開門七事之一。中國菜多數要放醬油。西方沒有。有一個京劇演員出國，回來總結了一條經驗，告誡同行，以后若有出國機會，必須帶一盒固體醬油。沒有郫縣豆瓣，就做不出 正宗川味 。但是中國古代的醬和現在的醬不是一回事。《說文》醬字注云從肉、從酉、爿聲。這是加鹽、加酒、經過發酵的肉醬。《周禮.天官.膳夫》: 凡王之饋，醬用百有二十甕 ，鄭玄注: 醬，謂醯醢也 。醯、醢，都是肉醬。大概較早出現的是豉，其后才有現在的醬。漢代著作中提到的醬，好像已是豆制的。東漢王充《論衡》: 作豆醬惡聞雷 ，明確提到豆醬。《齊民要術》提到醬油，但其時已到北魏，距現在1500多年。