琉璃被譽為中國五大名器之首（金銀、玉翠、琉璃、陶瓷、青銅）、佛家七寶之一，到了明代已基本失傳. 不過即使是明代很殘缺的工藝依然是受到品級的保護，當時的琉璃已經很不通透，所以被稱為藥玉。《明制》載：皇帝頒賜給狀元的佩飾就是藥玉，四品以上才有。
佛教傳到中國后，奉琉璃至寶， 藥師琉璃光如來 所居的 東方凈土 ，即以凈琉璃為地，光照 天地人 三界之暗。經書中這樣寫到： 愿我來世，得菩提時，身如琉璃，內外明澈，凈無瑕穢。 古法琉璃因此成為佛家七寶之冠。古法琉璃的制作工藝

古法琉璃的制作工藝相當復雜，火里來、水里去，要幾十道工序才能完成，古法琉璃的精品制作，相當費時，有的光制作過程就要十幾二十天，而且主要依*手工制作。當中的各個環節的把握相當困難，其火候把握之難更可以說是一半*技藝一半憑運氣。
僅出爐一項，成品率就只有70%。更關鍵的是，古法琉璃不可回收，不象金銀制品，也就是說一旦出現一點點問題，十數天、幾十道工序，多少人的努力就立刻付諸東流；
一般來說，琉璃制作流程可分為下面幾個部分：
（一）造型設計
將設計創作理念繪成平面設計圖稿，再雕塑立體原型。為了有完美的比例與美感，每一筆一刀都必須極其精準細膩。
（二）制硅膠模 在原型的表面涂上硅膠并以石膏固定外型，再制成硅膠陰模