氬，非金屬元素，元素符號Ar。氬是單原子分子，單質為無色、無臭和無味的氣體。是稀有氣體中在空氣中含量最多的一個，由于在自然界中含量很多，氬是目前最早發現的稀有氣體?；瘜W性極不活潑，但是已制得其化合物——氟氬化氫。氬不能燃燒，也不能助燃。氬的最早用途是向電燈泡內充氣。焊接和切割金屬也使用大量的氬。用作電弧焊接不銹鋼、鎂、鋁和其他合金的保護氣體，即氬弧焊。 發現歷史 氬曾經在1785年由亨利 卡文迪什制備出來，但卻沒發現這是一種新的元素；直到1894年，約翰 威廉 斯特拉斯和蘇格蘭的化學家威廉 拉姆齊才通過實驗確定氬是一種新元素。他們主要是先從空氣樣本中去除氧、二氧化碳、水汽等后得到的氮氣與從氨分解出的氮氣比較，結果發現從氨里分解出的氮氣比從空氣中得到的氮氣輕1.5%。雖然這個差異很小，但是已經大到誤差的范圍之外。所以他們認為空氣中應該含以一種不為人知的新氣體，而那個新氣體就是氬氣。 另外1882年H.F.紐厄爾和W.N.哈特萊從兩個獨立的實驗中觀測空氣的顏色光譜時，發現光譜中存在已知元素光譜無法解釋的譜線，但并沒有意識到那就是氬氣。由于在自然界中含量很多，氬是目前最早發現的稀有氣體，它的符號為Ar（在1957年以前，它的符號為A）。 氬的發現解釋了為什么氮從空氣中提取的密度不同于分解氨獲取的。 Ramsay在空氣中提取的氬中移除了所有氮，由其和熱的鎂反應實現的，形成固態的氮化鎂。他之后得到了一種不發生反應的氣體，當他檢查其光譜后，他看到了一組新的紅色和綠色的線，從而確認了這是一種新的元素。 19世紀末期，英國物理學家瑞利勛爵發現 物理性質 氬在通常條件下位無色、無味氣體。有24種同位素，氬40、氬36、氬38是穩定的，其中氬40占99.6%。 氬通電之后發出紅紫色的光。 化學性質 化學元素周期表零族（類）主族元素，符號Ar或A，原子序數18?；瘜W性質極不活躍，一般不生成化合物，但可與水、氫醌等形成籠狀化合物。 氬的化學性質極其穩定，一般不與其它元素化合。 至今僅在極端條件下制得唯一的氬化合物氟氬化氫（HArF）。這個氟、氫和氬的化合物在-265 C才能保持穩定。此外，氬還可以作為客體分子，與水形成包合物。除了以上基態的物質外，已經發現含氬的離子和激發態配合物（像ArH和ArF），而根據理論計算顯示氬應該可以形成在室溫下穩定的化合物，雖然還沒有發現它們存在的線索。 氬氣最主要的用處就是它的惰性，可以保護一些容易與周圍物質發生反應的東西。雖然其他的惰性氣體也有這些特性，但是氬氣在空氣中的含量最多，也是最容易取得，因此相對就比較便宜，具有經濟效益。另外氬氣便宜的原因還有它是制造液氧和液氮的副產品，而由于它們兩個都是工業上重要的原料，生產很多，所以每年都有很多的液氬副產品。 氬可用來制所謂氬燈。氬燈里填充的是純氬氣。這種燈光度較弱，耗電量低，比信號燈便宜。 氬氣常被注入燈泡內，因為氬即使在高溫下也不會與燈絲發生化學作用，從而延長燈絲的壽命。在不銹鋼、錳、鋁、鈦和其它特種金屬電弧焊接時、鋼鐵生產時，氬也用作保護氣體。 在高溫冶煉純金屬時，常用氬以防止氧化、氮化氫化等作用。在電弧焊接不銹鋼、鎂鋁等時用作保護氣體。由于它不易導熱，也可用于充氣燈泡。 可用于滅火，用氬氣滅火的好處是幾乎不會破壞任何火場的物品，通常使在火場有特殊儀器時才使用， 是用于感應耦合等離子的氣體之一，保護成長中的硅晶體和鍺晶體，這晶體主要用于半導體學。 在博物館里，會在一些重要文物的玻璃專柜里填充氬氣，避免氧化。 在釀酒的過程中，啤酒桶里的填充物，它可以把氧氣置換，以避免啤酒桶里的原料被氧化成乙酸。 在藥學里，氬可以用于保護一些靜脈內的治療的藥物。一樣的，這也是防止藥物受到氧氣的破壞。 用于冷卻AIM-9響尾蛇導彈的追蹤器，氬當時都是以高壓儲存，然后當釋放氣體后就可以帶走一些熱量。 為石墨電熔爐中的保護氣體，以免它被氧化。 另外氬氣的低傳熱率也是它的特性之一，像它可以作為隔熱窗戶中兩層玻璃之間的填充物。因為它的低傳熱率和惰性，氬氣在水肺潛水可以用來作為膨脹潛水衣的氣體。氬氣還可以在水肺中代替氮氣（吸收純氧對身體不好，因此水肺中要添加其他氣體），因為氮氣在高壓下會溶進血液里而造成氮麻醉，氬氣則可以減輕這種癥狀。 使用特定的方法可以使氬氣離子化并且發光，這種功能可用于等離子燈和粒子物理學中的能量器。以氬作成的氬雷射會發出藍光，它在醫學外科中可用于連接動脈、去除腫瘤和治療眼睛的缺陷等。氬氣還可以用于濺鍍。另外氬-39有269年的半衰期，可以用于測定地下水和冰層的年齡，而鉀-氬年代測定法適用鉀-40衰變成氬-40的過程來用于測定火成巖的年齡。