卡拉膠(Carrageenan)最初起源于愛爾蘭南部的卡拉根郡。18世紀開始工業化生產。目前主要的原料為紅藻類海藻如麒麟菜及角叉藻、杉藻等。依其半乳糖殘基上硫酸脂基團的不同,分為κ-型、ι-型、λ-型。К-卡拉膠的化學結構由硫酸基化的或非硫酸基化的半乳糖和3，6-脫水半乳糖通過α-1，3糖苷鍵和β-1，4鍵交替連接而成，在1，3連接的D半乳糖單位C4上帶有1個硫酸基。分子量為20萬以上。К-卡拉膠的膠體化學特性● 溶解性：可以在冷水中溶解，在70℃以上熱水中溶解速度提高；● 膠凝性：在鉀離子存在下能生成熱可逆凝膠；● 增稠性：濃度低時形成低粘度的溶膠,接近牛頓流體，濃度升高形成高粘度溶膠，則呈非牛頓流體。● 協同性：與刺槐豆膠、魔芋膠、黃原膠等膠體產生協同作用，能提高凝膠的彈性和保水性；● 健康價值：卡拉膠具有可溶性膳食纖維的基本特性，在體內降解后的卡拉膠能與血纖維蛋白形成可溶性的絡合物。可被大腸細菌酵解成CO2、H2、沼氣及甲酸、乙酸、丙酸等短鏈脂肪酸，成為益生菌的能量源。К-卡拉膠在食品中的應用● 果凍、布丁 ● 軟糖● 肉制品 ● 冷飲