用途鄰苯基苯酚是用途十分廣泛的有機化工產品，廣泛應用于殺菌防腐、印染助劑和表面活性劑，合成新型塑料、樹脂和高分子材料的穩定劑和阻燃劑等領域，其具體用途如下：

防腐殺菌鄰苯基苯酚及其鈉鹽除莠活性很高，并且有廣譜的殺菌除霉能力，而且低毒無味，是較好的防腐劑，可用于水果蔬菜的防霉保鮮，特別適用于柑桔類的防霉，也可用于處理檸檬、菠蘿、瓜、果、梨、桃、西紅柿、黃瓜等，可使腐爛降到最低限度。英、美、加拿大等國被允許使用的水果范圍更大，包括蘋果等。鄰苯基苯酚及其鈉鹽作為防腐殺菌劑還可用于化妝品、木材、皮革、纖維和紙張等，一般使用濃度為0.15—1.5%。美國環境保護局(EPA)允許使用的以鄰苯基苯酚或其鈉鹽為主要成分的殺菌皂、殺菌除臭洗劑、防腐保鮮劑品種有近兩百種，并且認為該類產品是無毒的，僅在該領域鄰苯基苯酚的年用量就超過了100萬鎊。

合成纖維的染色載體鄰苯基苯酚及其水溶性鈉鹽可作聚酯纖維的染料載體，也可用作疏水性合成纖維氯綸、滌綸等采用載體染色時的載體。

合成新型含磷阻燃材料由于含有機磷化合物的聚合材料在燃燒時，會在材料表面形成石墨狀炭化膜，使聚合物與空氣隔絕，具有良好的阻燃性能，阻燃效率高，并且揮發性低，耐油和耐水解性好，應用越來越廣泛，并將逐步取代現今使用的無機和含鹵素的阻燃材料。以鄰苯基苯酚為原料，可以合成新型含磷阻燃中間體DOPO，主要有以下應用：(1)合成阻燃聚酯DOPO為原料與衣康酸反應，生成中間體ODOP-BDA，可部分代替乙二醇，得到新型含磷阻燃聚酯。研究表明，當PET和PEN中磷含量分別達到0.75% 和0.5%時，聚酯表現出良好阻燃效果。目前世界聚酯年生產量已達3000多萬噸，若其中有5%是含磷阻燃聚酯，則需鄰苯基苯酚50000t/a以上。(2)合成阻燃環氧樹脂環氧樹脂具有優異的粘接性能、電絕緣性能等優點，廣泛應用于膠粘劑、電子儀表、航天航空、涂料及先進復合材料等領域，2004年世界上環氧樹脂消費量已達20多萬噸/年。DOPO與苯醌反應生成ODOPB，部分代替雙酚A，形成新的具有阻燃性質的環氧樹脂。研究表明，新合成的含磷阻燃環氧樹脂，在P含量為2.1%時，阻燃效果已優于含17.26%的Br阻燃環氧樹脂,且不產生煙，同時熱穩定性也優于未添加阻燃劑的環氧樹脂。(3)改進高聚物有機溶解性以DOPO為原料，合成2DOPO-A部分代替合成聚酰胺的單體DABP，所得的新的聚酰胺可溶于NMP, DMAc, DMF, 和DMSO等溶劑，同時，在高溫下的熱穩定性和阻燃性也有顯著提高。(4)作為合成抗氧劑的中間體臺灣專利報道了用DOPO合成含磷的抗氧劑，用于不飽和聚酯、酚類和油脂的抗氧劑，臺塑集團用于電腦的銅基薄板，并且具有良好的熱穩定性。(5)合成高分子材料的穩定劑日本專利報道了DOPO合成的高分子材料的穩定劑，在聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯加工時添加此化合物，能改善高分子化合物在熱加工時的穩定性。(6)合成發光母體有機發光二極管是重要的光電子材料，Sun等人以DOPO衍生物為單體，合成具有發光性質的聚合物，DOPO衍生物起到發射團作用，能發射波長為325-350nm的藍光，可應用于有機發光二極管。

作為合成新型高聚物的單體酚醛樹脂具有力學強度高、電絕緣性能好、耐熱性能優良、難燃等優點，被廣泛用于制備玻璃鋼、模塑料、涂料、粘合劑等，但是，酚醛樹脂也存在缺點，如耐熱性差等，以鄰苯基苯酚代替苯酚，合成新的酚醛樹脂，此樹脂具有高的熱穩定性和低吸水性，可用來制備對水和堿穩定性極好的油漆。

合成新型藥物據有關報道用鄰苯基苯酚合成用于膽固醇酯水解抑制劑、抗痙攣藥物、消炎藥及鎮痛藥和某些皮膚病用藥。

其他應用鄰苯基苯酚還可合成用于合成壓敏和熱敏紙張的顯影劑，鄰苯基苯酚與于BCl3反應可得到用于潤滑油的抗氧劑和抗疲勞劑。由鄰苯基苯酚與甘油反應制得的化合物，可用于纖維的改性，含氯有機化合物的穩定劑，合成樹脂反應性稀釋劑及改性劑，同時也是反應中間體。