珊瑚的起源與珊瑚化石珊瑚是隸屬于腔腸動物門、珊瑚綱的無脊椎動物。它是由原始多細胞動物的祖先進化來的。原始的多細胞動物的祖先在發展中分為兩支，一支進化為沒有嚴格組織分化和消化腔的海面動物，另一支進化發展為兩胚層動物的祖先，由這樣一類動物進化為腔腸動物。腔腸動物是兩胚層動物，兩胚層動物在生物進化史上有一定的進步意義。 我國的珊瑚化石種類也是十分多的，研究的珊瑚主要以古生代地層中的化石為主。主要有：四射、床板和六射珊瑚。它們大部分保存在淺海沉積物內，常與其他典型淺海生物伴生，其生活習性可能與現代珊瑚蟲一樣。 以四射珊瑚研究為例。四射珊瑚的骨骼是個灰質座，是珊瑚蟲生長棲息的場所。珊瑚的外部構造一般均由外壁圍成，外壁表面的一層灰質薄膜是珊瑚體壁下垂的部分在上移過程中分泌的生長線紋，細的叫橫紋，豎的的叫皺。根據現代珊瑚的研究，每一條細的生長線代表一晝夜，每一個生長帶或生長周代表每個月、每年的生長周期。因此，當珊瑚的體表保存完美時，可以通過計算每一個生長皺所包含的生長線的數目，推算出當時每年的天數，這就是所謂的 古生物鐘 的研究。還有萼部，萼部是珊瑚蟲棲息的場所。內部構造比較復雜。縱列結構為：隔壁、軸部結構。橫列結構有橫板、鱗板、泡沫板。根據橫列結構和縱列結構將珊瑚的骨骼分為單帶型、三帶形和泡沫形。 四射珊瑚的骨骼外形分為單體和復體兩種。單體珊瑚的骨骼叫珊瑚體，它的外形大致可分為：盤狀、荷葉狀、彎寬錐狀、彎柱狀、曲柱狀、拖鞋狀以及方錐狀等。復體珊瑚的骨骼叫復體珊瑚，也叫珊瑚體。組成復體珊瑚的個體珊瑚骨骼叫做珊瑚個體，也叫個體。復體珊瑚的外形基本上可分兩種：個體珊瑚骨骼相連緊密的塊狀，和個體之間留有空隙的叢狀。叢狀復體珊瑚又分為枝狀或笙狀，還有多角狀多邊狀。這些不同的形狀反映了珊瑚的不同生活習性和不同的生活環境，同時也與不同的生殖方式有著密切的聯系。某些珊瑚個體的始端或復體珊瑚的基部發育根狀突起物，短而粗的稱為爪，使之穩固成長。長而細的稱做根狀突起。這些構造有利于更好地加固和支持珊瑚體。 珊瑚的頂端成凹穴，常呈杯狀、漏斗形或其他形狀，代表珊瑚蟲底盤的附著處，就在珊瑚體的杯部。杯部的中央常有下凹的形孔，稱為杯穴，杯穴與外壁之間的部位叫做杯原或圍臺。 隔壁是珊瑚骨骼構造中最主要的部分，它的方式和程序對于珊瑚體的外形及對稱程度都有決定的影響。在主壁的兩側及側隔壁的對方四個點，隨著珊瑚體的成長，依次發生一級隔壁叫序生，次級隔壁之間叫輪生，由此引起的對稱的特性就是四射珊瑚與六射珊瑚間的主要區別。四射珊瑚中四個原生隔壁把珊瑚體分成四部分，六射珊瑚是六個原生隔壁把珊瑚體分成六部分。 內溝珊瑚化石在四個原生隔壁的位置上，即主隔壁和側隔壁處，常由于它們退后收縮，內端凹陷，而分別形成凹陷，分別形成主內溝、對內溝、側內溝。 珊瑚體的中央發育軸，有些是簡單的實心灰質軸，稱做中軸，比較復雜的叫復中軸。它與隔壁的形成有著密切的聯系。橫板、鱗板及泡沫板是四射珊瑚的主要橫列構造。橫板發育于珊瑚體的中央或穿越整個體腔。鱗板是位于相鄰隔壁之間的小板。在鱗板發生的早期叫泡沫板。這些細的構造是珊瑚化石研究的方向，也是化石分類的重要依據。 中間是天然珊瑚化石,黑色由黑石組合而成.