目前在高速公路、交通、電子警察、監控、安防、工業自動化、電力、海關、水利、銀行等監控領域，光端機已經普遍大量應用。最初模擬光端機在市場上占有相當大的比例，其傳輸方式是將基帶的視頻、音頻、數據等信號調制在某一載頻上，通過發射光端機進行光纖傳輸，然后通過另一端的接收光端機進行解調，恢復成相應的基帶視頻、音頻、數據信號。而國內、國外工程上開始大量應用的數字式光端機是將多路模擬基帶的視頻、音頻、數據進行高分辨率數字化，形成高速數字流，然后將多路數字流進行復用，通過發射光端機進行發射，然后通過另一端的接收光端機進行接收，解復用，恢復成各路數字化信號，再通過數字模擬變換恢復成模擬視頻、音頻、數據。