為了盡量改善天然木材各向異性的特性，使支撐板特性均勻、形狀穩定，一般支撐板在結構上都要遵守兩個基本原則^[1]? ：一是對稱；二是相鄰層單板纖維互相垂直。對稱原則就是要求支撐板對稱中心平面兩側的單板，無論木材性質、單板厚度，層數、纖維方向，含水率等，都應該互相對稱。在同一張支撐板中，可以使用單一樹種和厚度的單板，也可以使用不同樹種和厚度的單板；但對稱中心平面兩側任何兩層互相對稱的單板樹種和厚度要一樣。面背板允許不是同一樹種。

要使支撐板的結構同時符合以上兩個基本原則，它的層數就應該是奇數。所以支撐板通常都做成三層，五層、七層等奇數層數。支撐板各層的名稱是：表層單板稱為表板，里層的單板稱為芯板；正面的表板叫面板，背面的表板叫背板；芯板中，纖維方向與表板平行的稱為長芯板或中板。在組成腔臺板板坯時，面板和背板必須緊面朝外。

使用特點

板材產品外形扁平，寬厚比大，單位體積的表面積也很大，這種外形特點帶來其使用上的特點：（1）表面積大，故包容覆蓋能力強，在化工、容器、建筑、金屬制品、金屬結構等方面都得到廣泛應用；（2）可任意剪裁、彎曲、沖壓、焊接、制成各種制品構件，使用靈活方便，在汽車、航空、造船及拖拉機制造等部門占有極其重要的地位；（3）可彎曲、焊接成各類復雜斷面的型鋼、鋼管、大型工字鋼、槽鋼等結構件，故稱為“萬能鋼材”。
支撐板生產特點

（1）板材是用平輥軋出，故改變產品規格較簡單容易，調整操作方便，易于實現全面計算機控制和進行自動化生產；

（2）板材的形狀簡單，可成卷生產，且在國民經濟中用量最大，故必須而且能夠實現高速度的連軋生產；

（3）由于寬厚比和表面積都很大，故生產中軋制壓力很大，可達數百萬至數千萬牛頓，因此軋機設備復雜龐大，而且對產品寬、厚尺寸精度和板形以及表面質量的控制也變得十分困難和復雜。