活性白土是用粘土（主要是膨潤土）為原料，經無機酸化處理，再經水漂洗、干燥制成的吸附劑，外觀為乳白色粉末，無臭，無味，無毒，吸附性能很強，能吸附有色物質、有機物質。在空氣中易吸潮，放置過久會降低吸附性能。但是，加熱至300攝氏度以上便開始失去結晶水，使結構發生變化，影響褪色效果?；钚园淄敛蝗苡谒?、有機溶劑和各種油類中，幾乎完全溶于熱燒堿和鹽酸中，相對密度2．3～2．5，在水及油中膨潤極小。

活性白土主要用于：動植物油精煉，用于脫色凈化，脫去油中的有害色素、磷脂、皂素、棉酸等，使之成為高檔次的食用油。

在石油工業中用于石油、油脂石蠟、蠟油、煤油等礦物的精煉脫色和凈化以及石油裂化。
在食品工業上，用作葡萄酒和糖果汁的澄清劑，啤酒的穩定化處理，糖化處理，糖汁凈化等。
在化工上，用作催化劑、填充劑、干燥劑、吸附劑、廢水處理絮凝劑。

國防、醫學衛生上，可制成防化吸毒劑、解毒劑，隨著社會及科學的發展，活性白土的應用越來越廣泛。