吸附性質是活性炭的首要性質。活性炭具有像石墨晶粒卻無規則地排列的微晶。在活化過程中微晶間產生了形狀不同、大小不一的孔隙，假定活性炭的孔隙是圓筒孔形狀，活性炭按一定方法計算孔隙的半徑大小可分為二類：　　(1)按IUPAC分：　　微孔 1.0nm　　中孔1-25nm　　大孔 25nm。　　(2)按習慣分：　　微孔 150nm　　中孔150-20000nm　　大孔 20000nm。