粉末活性炭具有吸附循環時間短，投加方式簡捷，費用較低，可根據水體污染情況隨時更換碳種等優點。它在對固有工藝的水廠改善出水水質，和突發污染事故的應急處理上，是顆粒活性炭無法取代的。隨著國內水體環境的不斷惡化，水質要求的不斷提升，在水處理行業應用粉末活性炭的范圍將會不斷擴大，將為防治污染，改善飲用水水質，做出重要的貢獻。 以木材、果核為原料的活性炭與以無煙煤為原料的活性炭相比，中孔數量較多。從吸附性能角度看，木質炭較適合于某重污染水源，去除以酚類為主的致臭污染物水處理中；煤質碳由于比重較大，相對用于去除有機物，尤其是對于不是以酚類為主的污染源的吸附流程較短的水廠，效果更好。 粉末活性炭的吸附能力與粒徑有關：粒徑越小，比表面積越大，吸附越強；但粒徑過小，易于穿透濾層，引起用戶不滿。根據生產應用經驗認為，如在吸水口投加的水廠，為了充分利用粉末活性炭的吸附能力，宜采用目數大于２５０目的粉末活性炭；但同時必須嚴格控制沉淀池出水濁度為１ＮＴＵ左右，嚴格控制好濾池濾速;投加量較大的和在混凝沉淀后投加的水廠，宜采用小于２００目的粉末活性炭，以確保水質。