光學標記閱讀機（簡稱）是計算機的一種快速錄入設備。它集機、光、電技術于一身，以其快速、可靠的性能在標準化考試和各種統計中得到廣泛的應用。最早出現于六十年代，現在該系統在國內外廣泛用于考試閱卷、評分、統計甚至賽馬等信息處理系統。是利用光電轉換原理將規定格式的住處卡上的光學信息符號轉換成計算機能處理的電信號的裝置。信息卡通常是張紙制卡片，紙上一些確定位置印有涂寫信息的矩形或圓形標志區，用鉛筆等對一些標志涂黑以后，光電轉換部件便能通過卡片的反光或投射能力識別這些信息，并將其轉換為電信號。是一種高速可靠的錄入設備，每小時可讀入張甚至更多信息卡，而其誤碼率甚至可低于千萬分之一，這是人工錄入或其它錄入方式不可比擬的。比如評判試卷的自動閱卷機，兩個人操作的機器一小時內可閱上萬張試卷，比以前人工判卷效率的幾百倍；而且其客觀可靠，忠實可信，不計報酬，不知疲倦等方面遠非人工所比。信息卡上的數據必須事先約定數據的存儲方式，才能被錄入計算機并由軟件識別處理，所以信息卡的格式必須統一設計印刷。由于信息卡是紙制的，不需特殊材料，故成本低，適于大量推廣。我國是在八十年代首選引入技術的，并首先在高考、中考閱卷中推廣使用。進入學校后不僅用于考試閱卷而且在調查測試、投票管理、教學和對比評估、學生學籍管理等方面得到廣泛應用。這在很大程度上減輕了我國教師負擔，使他們從繁重的閱卷工作中解放出來，投入到更重要的工作中去。當前，獲得了越來越廣泛的應用，不僅在我國教育領域大顯身手，在社會統計調查、稅務申報管理、交通、醫療、保險、金融等領域亦正在推廣應用。光標閱讀機作為快速錄入的設備具有非常廣泛的應用前景。