傳真機能直觀、準確地再現真跡，并能傳送不易用文字表達的圖表和照片，操作簡便，在軍事通信中廣泛應用。1842年英國人A.貝恩提出傳真原理。1913年法國人E.貝蘭研制出第一臺傳真機。隨著大規模集成電路、微處理機技術、信號壓縮技術的應用，傳真機正朝著自動化、數字化、高速、保密和體積小、重量輕的方向發展。 目前市場上常見的傳真機可以分為四大類：1、熱敏紙傳真機（也稱為卷筒紙傳真機）；2、熱轉印式普通紙傳真機；3、激光式普通紙傳真機（也稱為激光一體機）；4、噴墨式普通紙傳真機（也稱為噴墨一體機）。而市場上最常見的就是熱敏紙傳真機和噴墨/激光一體機。