由于切割及研磨石材的加工技術進步，市售的天然石材表面均十分致密，拋光后的光澤度幾乎達到鏡面的效果，因此，消費著通常會認為石材與光亮的金屬或玻璃材料一樣，具備堅硬且密不透風的特性，事實上，天然石材是一種多孔材料，其表面易吸入外來污染而破壞其美感，換言之，天然石材與天然木材一樣，是一種會呼吸的材料，其微觀的結構具備多孔的特性（有時從外觀并不易觀察），因此容易吸收由水溶解或油污溶解而侵入的污染，此外，石材雖堅硬，但使用一段時間后其表面仍難免磨損，則需重新拋光，所以為何石材在安裝后需進行相關的污染養護及定期維護工作，原因在此。 以下針對石材的各項物質，逐一說明石材為何要保養的原因及注意事項。 石材是天然材料。為多變物質石材是天然生成的建筑用飾面材料，其組成充滿了各式各樣的變化，其變化會因生成時化學組成或生成過程中周圍溫度及地質壓力條件等，而有極大的差異，因此，我們可以說石材實際是一種性格多變的材料，其表現在外的特色為色彩及花紋極為重要，從魁麗絢爛的印度紅到質樸生硬的砂巖，均被涵蓋在石材建材的范疇內，其吸水率熱膨脹率、發色團穩定度、耐酸蝕度、耐堿蝕度及表面硬度等表現均有極大的差異，因此，石材的保養應針對不同的石材而有所區別，應被加以重視。并進行系統的研究歸納，以建立符合石材特性為依據的石材保養準則，石材安裝在不同的環境條件，所面臨的條件不同日照后的熱脹、雪雨侵入石材后的結沖膨脹所制的內應力、酸魚侵蝕、季風鋏帶的含鹽水氣侵入及廢氣累積的碳煙等均會使石材發生老化或污損現象，因此石材需要定期保養，以常保石材光鮮。