山梨酸鉀為白色至淺黃色鱗片狀結晶、晶體顆粒或體粉末。山梨酸鉀有很強的抑制敗菌和霉菌的作用。作為防腐劑廣泛用于各類食品中，如魚肉糜制品、肉類制品、乳酸菌飲料、果子酒和雜酒、酸牛奶等食品。