為了指導和規范普通高等學校招生全國統一考試，明確考試內容和要求，教育部考試中心編寫了《2011年普通高等學校招生全國統一考試大綱》（以下簡稱《考試大綱》）《考試大綱》規定了考試的性質、內容、形式等。《考試大綱》與《全日制中學教學大綱》是相輔相成的。《考試大綱》是根據普通高等學校對新生文化素質的要求，參照《全日制中學教學大綱》，并考慮中學教學實際而制定的。普通高等學校招生全國統一考試是選拔性考試，其目的是為普通高等學校錄取新生提供依據。因此，通過考試須對全體考生的成績從高分到低分適當 拉開差距 從1999年以來，普通高校在原有基礎上擴大了招生規模，考生人數相應增長。2004年普通高等學校招生的錄取率超過了60%。高考試題的難度隨錄取比例的增加將應有所調整。高等學校分為重點院校、一般本科院校、高職（專科）院校，各類學校又有不同的系科，這就要求高考試題有必要的區分度，保持一定的難度。這是選拔性考試對試題的要求。普通高等學校希望選拔能力比較強而不是只會死記硬背的新生。因此，高考應始終貫徹在考查知識的同時，注重對能力考查的原則。它要求考生對所學課程內容能夠融會貫通。語文、數學、外語、政治、歷史、地理、物理、化學、生物各科，要盡可能在理解的基礎上牢固地掌握必要的基本知識、基本技能，一般不要求單純地記憶．綜合科（包括文理綜合、文科綜合、理科綜合）要求在學好本學科內容的基礎上，對學科內的內容能 知其然，知其所以然，舉一反三 ，并能適當綜合并聯系實際，解決高中畢業生所能達到的跨學科綜合問題。要把重點放在系統地掌握課程內容的內在聯系上，放在掌握分析問題的方法和解決問題的能力上）。《考試大綱》力求體現這一原則，在《全日制中學教學大綱》規定的知識范圍內，提出了對能力測試的要求。題型是呈現考試內容的形式。不同的題型，在考查不同知識、能力及其層次上有不同的功能。因此，《考試大綱》根據考試內容也提出了相應的題型。編寫出版《考試大綱》有利于避免考試中的盲目性，實現考試的科學化、標準化，也有利于考生復習備考，減輕不必要的負擔。根據高考在全面考查 雙基 的同時，注重學科能力考查的要求，幾年來，高考在科目設置、內容和形式的改革的基礎上，本著穩中求進、穩中求改的原則，調整了部分學科的試卷結構、考試內容及考試要求，力求滲透高考內容改革的重點要求。在總結2008年命題經驗和考試情況的基礎上，此次修訂了有關科目的考試目標，并對考試范圍、試卷基本結構等作了調整和說明，同時還對各學科的題型示例作了相應的調整，以便更好地適應高校招生需要和中學教學實際，力求對中學全面實施素質教育發揮積極的作用。教育部考試中心制定，高教出版社出版。分文科，理科。2011年2月出版。