玩具具有娛樂性、教育性、安全性3個基本特征。其品種繁多，分類方法不一。 按原料和工藝分為：金屬玩具，塑料玩具，木、竹玩具，布絨玩具，紙玩具和民間玩具； 按狀態分為彈力玩具、慣性玩具、發條玩具、電動玩具、音樂玩具、電子玩具； 按年齡分為乳兒玩具、嬰兒玩具、幼兒玩具； 按功能分為體育玩具、智力玩具、科教玩具、軍事玩具、裝飾玩具等。 由于某些玩具存在不安全因素，因此世界許多國家都制定了玩具安全標準。玩具須經檢驗，符合標準的，在產品上注明標記，否則不準生產、銷售和進口。各國大多采用國際玩具工業委員會制定的《國際玩具安全標準》。