集電環的材質要求機械強度大，并是電的良導體，還要具有耐腐蝕性，在與電刷滑動接觸時、，必須具備耐磨性和穩定的滑動接觸特性。 一般，鋼質集電環的耐磨性好，機械強度大，因此大多用于因極性引起集電環磨損差較大的同步電機上。 要求耐腐蝕性時，可使用不銹鋼，但不銹鋼的滑動特性不穩定，與電刷組合不合適往往使電刷產生跳動，容易造成電刷溫升過高或異常磨損，所以使用時必須倍加注意。青銅鑄件等銅質集電環與鋼質集電環相比，它的滑動特性好，所以用途很廣，但當含有大量低熔點鉛時，因通電點的發熱而產生脫鉛現象，容易造成集電環磨損或電刷異常磨損。