阿魏酸鈉是桂皮酸的衍生物之一，普遍存在于當歸、川芎等植物藥中，是一種生物堿，是常用中藥川芎的主要有效活性成分之一。川芎具有活血行氣、去風止痛的作用，被廣泛應用于內、外、婦科等疾病的治療。隨著對活血化淤藥研究的廣泛開展、對川芎研究的逐漸深入。以現代技術合成的阿魏酸鈉（川芎素）既保留了川芎的天然活性，具備傳統活血化淤的功效，又保證了藥品的純度。臨床上阿魏酸鈉作為內皮素受體拮抗劑，被廣泛應用于缺血性心腦血管病的治療。