透明質酸是構成人體細胞間質、眼玻璃體、關節滑液等結締組織的主要成分，在體內發揮保水、維持細胞外空間、調節滲透壓、潤滑、促進細胞修復的重要生理功能。透明質酸分子中含有大量的羧基和羥基，在水；溶液中形成分子內和分子間的氫鍵，這使其具有強大的保水作用，可結合自身400倍以上的水；在較高濃度時，由于其分子間作用形成的復雜的三級網狀結構，其水溶液又具有顯著的粘彈性。透明質酸作為細胞間基質的主要成分，直接參與細胞內外電解質交流的調控，發揮物理和分子信息的過濾器作用。大分子透明質酸對細胞移動、增殖、分化及吞噬功能有抑制作用，小分子透明質酸則有促進作用。