甘草是一種藥用價值較大的植物，中西醫都用到它。西醫從古西臘起就已經使用甘草作為祛痰劑、鎮咳劑及甜味添加劑。在古老的中國藥物學《神農本草經》中，甘草被描述為強壯筋骨，增加體力以及治療創傷的藥物，并把它列為上品，稱此草最為眾藥之王，經方少有不用者。
在中藥里，甘草歸為心、肺、脾、胃經；具有補脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，調和諸藥之功效。用于主治脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸氣短，咳嗽痰多，脘腹、四肢攣急疼痛，癰腫瘡毒，緩解藥物毒性、烈性。用量為1.5-9mg。
研究表明，甘草有抑制單胺氧化酶、抑制引起糖尿病的醛糖還原酶，解痙鎮痛、防治病毒性肝炎、治療老年性骨質疏松癥、抗利什曼原蟲、抗癌、抗艾滋病(AIDS)病毒等作用。^[1]

其作用功效體現在美白，防曬兩方面
甘草提取物的美白作用主要是通過抑制酪氨酸酶和多巴色素互變酶(TRP-2)的活性、阻礙5,6—二羥基吲哚(DHl)的聚合，以此來阻止黑色素的形成，從而達到美白皮膚的效果。
甘草提取物中，有防曬效能的成分一般為黃酮化合物。由于甘草黃酮類化合物分子結構的共軛性，對紫外光和可見光都顯示強烈的吸收。吸收了高能量紫外線的分子，從基態躍遷到激活態，然后再從激活態回到基態，釋放出無害低能射線。與合成防曬劑相比，甘草提取物用作防曬劑不需在配方中添加抗氧劑，不會刺激皮膚，穩定吸收能力強。^[1]主治功能

【功能主治】：補脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，調和諸藥。用于脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸氣短，咳嗽痰多，脘腹、四肢攣急疼痛，癰腫瘡毒，緩解藥物毒性、烈性。