在制冷系統中的四大部件中，節流裝置是其一，功能使它有自己的作用。首先，對高壓液體制冷劑進行節流降壓，保證冷凝器和蒸發器之間的壓力差，以便使蒸發器中液體制冷劑在要求的低壓下蒸發吸熱，從而達到制冷降壓的目的；同時，使冷凝器中的氣態制冷劑在給定的高壓下放熱，冷凝。高壓液體制冷劑進行節流降壓，保證冷凝器和其次，調整供入蒸發器的制冷劑的流量，以適應蒸發器熱負荷的變化，使制冷裝置更加有效的運轉。針對節流機構有控制進入蒸發器的液態制冷劑質量流量的功能，所以有時也叫流量控制機構。還有，它使高壓液態制冷劑節流降壓，使制冷劑一出閥孔就沸騰膨脹成濕蒸氣，因此也叫節流閥或膨脹閥。常用的節流機構有以下幾種：手動式膨脹閥、浮球式膨脹閥、熱力式膨脹閥以及毛細管等。